Se știa că nu mai există echipe mici, după decenii de repetiție, dar oare mai există echipe mijlocii? Adică alea care fac niscaiva rezultate în grupe, se califică și din grupe, după care înclină grumazul când dau de adevărații granguri. Mai întâi, hai s-o lămurim cu echipele mici… Am făcut o categorie de echipe transcontinentale, liliputane, exotice sau non-factor. Aici intră și Capul Verde, dar și Noua Zeelandă. Și Haiti, și Uzbekistan. Și Curaçao, și Panama. V-ați prins. Echipele care beneficiază de extinderea generoasă a lui Infantino, dar și de aia anterioară. De când Oceania, de exemplu, are mai mult de un loc. Serios, de ce s-ar califica împreună Australia și Noua Zeelandă? În categoria asta intră și surplusul arab din Asia, căci la mărirea ofertei se înghesuie un Qatar, un Irak, o Iordanie. Nu întâmplător ocupante ale ultimelor locuri. Și din Europa a venit surplus, Scoția, Suedia, Turcia, Bosnia&Herțegovina, dar nivelul lor e totuși decent, unele s-au calificat sau măcar au contat. Dar asta nu e o pledoarie pentru mai multe echipe din Europa, nu e treabă să compensăm diletantismul cu mediocritatea.
Sintetizând, dintre toate echipele MICI, doar Capul Verde s-a calificat din grupe. Cu 3 egaluri, neînvinsă, dar ea e excepția care confirmă regula. Ar fi o uriașă surpriză, una din cele mai mari din istoria Cupei Mondiale, ca ea să treacă (și) mai departe. Își închipuie cineva că ar putea elimina Argentina lui Messi? Dimpotrivă, discipoli ai conspirațiilor mondiale susțin că argentinienilor li s-a făcut culoar.
Și acum ajungem la echipele MIJLOCII. Abia ele produc adevărata revoluție. Iată, încă de la primele șaisprezecimi ale Cupei Mondiale, ele pun probleme puterilor clasice. Brazilia a trecut mai departe cu Japonia doar pentru că Ancelotti a adus cu el celebra ridicare a sprâncenei din epoca Real! Dar despre Germania și Olanda ce putem spune? Au fost ele eliminate de echipe mici? Nicidecum, au fost trimise acasă de echipe mijlocii care s-au emancipat. Acestea joacă de la egal la egal cu marile forțe, hazardul fiind cel care înclină balanța. Întrebarea este: va merge vreuna dintre ele până la capăt? Și dacă nu acum, atunci când?
