Evanghelia zilei

Şi a auzit regele Irod, căci numele lui Iisus se făcuse cunoscut, şi zicea că Ioan Botezătorul s-a sculat din morţi şi de aceea se fac minuni prin el. Alţii însă ziceau că este Ilie şi alţii că este prooroc, ca unul din prooroci. Iar Irod, auzind zicea: Este Ioan căruia eu am pus să-i taie capul; el s-a sculat din morţi. Căci Irod, trimiţând, l-a prins pe Ioan şi l-a legat, în temniţă, din pricina Irodiadei, femeia lui Filip, fratele său, pe care o luase de soţie. Căci Ioan îi zicea lui Irod: Nu-ţi este îngăduit să ţii pe femeia fratelui tău. Iar Irodiada îl ura şi voia să-l omoare, dar nu putea, căci Irod se temea de Ioan, ştiindu-l bărbat drept şi sfânt, şi-l ocrotea. Şi ascultându-l, multe făcea şi cu drag îl asculta. Şi fiind o zi cu bun prilej, când Irod, de ziua sa de naştere, a făcut ospăţ dregătorilor lui şi căpeteniilor oştirii şi fruntaşilor din Galileea, și fiica Irodiadei, intrând şi jucând, a plăcut lui Irod şi celor ce şedeau cu el la masă. Iar regele a zis fetei: Cere de la mine orice vei voi şi îţi voi da. Şi s-a jurat ei: Orice vei cere de la mine îţi voi da, până la jumătate din regatul meu. Şi ea, ieşind, a zis mamei sale: Ce să cer? Iar Irodiada i-a zis: Capul lui Ioan Botezătorul. Şi intrând îndată, cu grabă, la rege, i-a cerut, zicând: Vreau să-mi dai îndată, pe tipsie, capul lui Ioan Botezătorul. Şi regele s-a mâhnit adânc, dar pentru jurământ şi pentru cei ce şedeau cu el la masă, n-a voit s-o întristeze. Şi îndată trimiţând regele un paznic, a poruncit a-i aduce capul. Şi acela, mergând, i-a tăiat capul în temniţă, l-a adus pe tipsie şi l-a dat fetei, iar fata l-a dat mamei sale. Şi auzind, ucenicii lui au venit, au luat trupul lui Ioan şi l-au pus în mormânt. Şi s-au adunat apostolii la Iisus şi I-au spus Lui toate câte au făcut şi au învăţat.

Sfântul Evanghelist Marcu, prin cuvintele pasajului biblic citit astăzi, ne-a lăsat mărturie despre viaţa, activitatea şi sfârşitul martiric al Sfântului Ioan Botezătorul. Cuvintele folosite pentru a descrie toate acestea sunt puţine, însă pline de consistenţă şi semnificaţii. Ioan, fiind trimisul lui Dumnezeu, a propovăduit vestea apropiatei veniri a Domnului Iisus Hristos. El a fost cel care a trezit conştiinţe, a schimbat vieţi şi şi-a îndemnat contemporanii să ducă o viaţă morală. Pentru viaţa sa sfântă a fost considerat un om sfânt, iar cuvintele sale erau socotite ca fiind ale unui prooroc. Uneori şi Irod, regele iudeu, asculta cu luare aminte cuvintele Sfântului Ioan şi-l mustra conştiinţa, deoarece trăia în concubinaj cu soţia fratelui său. Chiar dacă Ioan a primit moarte mucenicească, cuvintele sale au rodit şi, astfel, vedem că o parte dintre ucenicii săi au devenit ucenici ai Mântuitorului. Peste veacuri numele lui Irod semnifică viclenia şi imoralitatea, însă numele şi viaţa Sfântului Ioan sunt cinstite de către fiecare creştin.

Părintele Patriarh Daniel aşa ne învaţă: Sfântul Ioan Botezătorul îmbină curajul cu smerenia. Este smerit şi în acelaşi timp un curajos mărturisitor al lui Mesia Hristos şi un împlinitor al voii lui Dumnezeu.

Pr. Dumitru PĂDURARU