Sfântul Mucenic Adrian și Natalia, soția sa

Sfântul Mucenic Adrian a fost general. El a primit cununa muceniciei din porunca împăratului Maximian (285-305). S-a născut în cetatea Nicomidia, capitala Bitiniei – Asia Mică, din părinți păgâni, cu o situație materială bună. Soția sa, creștina Natalia, cu care se căsătorise de un an și o lună, se ruga lui Dumnezeu și spera că va primi și soțul ei credința în Mântuitorul nostru Iisus Hristos. În timpul persecuției declanșate de împăratul Maximian, 23 de bărbați creștini fuseseră prinși într-o peșteră, nu departe de oraș, și aduși în lanțuri înaintea împăratului. Pentru că ei au mărturisit cu mult curaj credința în Domnul și Mântuitorul Hristos, au fost chinuiți și întemnițați. Împăratul a poruncit să le fie scrise numele în cartea de judecată. Adrian s-a apropiat de ei și i-a întrebat ce răsplătire așteaptă de la Hristos pentru toate chinurile îndurate. Ei i-au răspuns că cele ce ochiul nu a văzut și urechea nu a auzit, pe acelea le-a pregătit Dumnezeu pentru cei ce-L iubesc pe El.
În urma discuției cu acei creștini, Adrian a cerut să fie trecut și el în cartea judecății, căci este creștin. Pentru aceasta a fost înlănțuit și întemnițat împreună cu ceilalți creștini. Natalia s-a dus grabnic la temniță, auzind cele întâmplate, și l-a îmbărbătat să suporte chinurile cu statornicie. Chemați fiind din nou la judecată, Adrian a mărturisit din nou înaintea împăratului că Hristos este singurul Dumnezeu adevărat. A fost supus, împreună cu ceilalți creștini, la numeroase suplicii în urma cărora au primit cununa muceniciei.
Natalia a fost de față și după moartea soțului a luat una din mâini tăiată pe nicovală și a ascuns-o. Un creștin din Nicomidia, pe nume Eusebiu, a reușit să ia trupurile și să le îngroape în orașul Arghiropoli de lângă Constantinopol. Mai târziu, Natalia a fost cerută cu insistență în căsătorie de către un magistrat. În cele din urmă, ea a acceptat, dar a cerut trei zile înainte de căsătorie pentru a se pregăti. Peste noapte a fugit în Nicomidia, luând cu ea și mâna lui Adrian. La țărmul mării, ea a găsit o corabie care pleca spre Bizanț cu mulți creștini ce încercau să scape de persecuția împăratului. A reușit să ajungă cu bine și s-a dus direct la biserica unde Eusebiu îngropase trupul lui Adrian și s-a așezat în genunchi rugându-se. După un timp, creștinii au ridicat-o și au dus-o la casa lor pentru a se odihni. Când s-au dus să o trezească, Natalia murise. Tot astăzi, Biserica Ortodoxă sărbătorește pe Sfântul Mucenic Atic.
(Ziarul Lumina)