Luni, 19 iulie, de la ora 18,00, la Fălticeni a avut loc o procesiune religioasă, în cadrul căreia racla cu moaștele Sfinților Epictet și Astion, cele mai vechi Sfinte Moaște descoperite pe teritoriul României, împreună cu icoana Sfântului Prooroc Ilie Tezviteanul, au fost purtate pe străzile municipiului Fălticeni, potrivit tradiției.
Scoaterea în procesiune a moaștelor Sfinților Epictet și Astionavea loc de obicei pe 20 iulie, anul acesta fiind luată decizia de a se face cu o zi mai devreme, în primul rând pentru a se evita aglomerația din ziua în care este sărbătorit proorocul care este patronul spiritual și protectorul urbei de pe Șomuz și pentru a preveni blocarea traficului rutier pe străzile pe care se desfășoară acest eveniment și în al doilea rând, pentru a da posibilitatea preoților din parohiile din Protopopiatul Fălticeni să participe la procesiune.
Procesiunea ar fi trebuit să înceapă la ora 17,00, dar o ploaie torențială care s-a abătut asupra municipiului Fălticeni i-a determinat pe organizatori să amâne desfășurarea evenimentului după săvârșirea slujbei Vecerniei unită cu Litia oficiată în Biserica „Sfântul Prooroc Ilie Tesviteanul”.
După plecarea de la Biserica „Sfântul Ilie”, unde s-au citit rugăciuni pentru ocrotirea orașului de dezastre și pentru ca ploile să aducă bunăstare agricultorilor, la scurt timp a reînceput ploaia care nu s-a mai oprit pe tot parcursul procesiunii. Norii nu i-au speriat pe credincioșii și pe preoții care au parcurs principalele străzi din zona centrală a orașului, primul popas fiind făcut în fața Spitalului Municipal, unde preoții s-au rugat pentru sănătatea celor aflați în această unitate medicală. La Biserica „Adormirea Maicii Domnului”, sfintele moaște, credincioșii și soborul de preoți au fost întâmpinați de preotul paroh Adrian Brădățanu, care s-a rugat împreună cu ceilalți preoți pentru păstrarea credinței în urbea de pe Șomuz. Procesiunea a continuat spre Primăria Fălticeni, unde au fost rostite rugăciuni pentru poporul român și conducătorii localității, pentru ducerea la bun sfârșit a proiectelor benefice pentru cetățenii orașului. La Catedrala „Învierea Domnului” s-au citit rugăciuni pentru cei adormiți în cimitirele Fălticeniului și întru pomenirea înaintașilor-martiri căzuți pe câmpurile de luptă pentru apărarea țării. Baldachinul în care se aflau sfintele moaște, purtat pe umeri de patru enoriași ai Parohiei „Sfântul Ilie” îmbrăcați în costume populare și flancat de torțe purtate de elevi jandarmi de la Școala de Subofițeri Jandarmi „Petru Rareș” din Fălticeni, a ajuns la lăcașul de cult, de unde a plecat după aproximativ o oră. Alături de soborul de preoți și credincioși au fost primarul Cătălin Coman și viceprimarul Constantin Bulaicon, consilieri locali.
Sfântul Ilie și Sfinții Mucenici Epictet și Astion sunt protectorii municipiului Fălticeni
„Mulțumim lui Dumnezeu pentru că și anul acesta am fost învredniciți să săvârșim această rânduială ortodoxă care este procesiunea de Sfântul Ilie, o procesiune care dorește să arate tuturor creștinilor că Sfântul Ilie și Sfinții Mucenici Epictet și Astion sunt protectorii parohiei, ai bisericii noastre, dar și ai orașului nostru. Nădăjduim că Dumnezeu își va îndrepta mila asupra noastră și într-adevăr municipiul Fălticeni va fi protejat de tot ceea ce înseamnă rău în aceste vremuri.
Astăzi, sfântul Ilie a spus să fie ploaie și a fost chiar o ploaie de care pământul avea mare nevoie. Poate va mai ploua în continuare, dar noi trebuie să pornim în această procesiune cu gândul că toată această activitate o facem în cinstea lui Dumnezeu și rugăm pe Bunul Dumnezeu, pe profetul Ilie, pe sfinții mucenici Epictet și Astion să fie ocrotitori ai parohiei, ai bisericii și ai orașului nostru.
Mulțumim lui Dumnezeu și Sfântului Ilie că și anul acesta reușim să facem procesiunea mult așteptată și de noi preoții și de credincioșii orașului nostru.
Anul acesta participă la această procesiune peste 30 de preoți, arătând dragostea lor față de Sfântul Ilie și Sfinții Mucenici Epictet și Astion. Să ne fie de folos tuturor credincioșilor din orașul nostru”, a fost mesajul preotului protop Adrain Dulgheriu.
Proiectul procesiunilor religioase în municipiul Fălticeni a fost realizat pentru prima oară în anul 2005, de regretatul preot Theodor Marian, a fost preluat de preoții slujitori de la Biserica „Sfântul Ilie”, Ionel Marian și Tudorel Neculau, iar din acest an este continuat de preotul protopop Adrain Dulgheriu și preotul Tudorel Neculau, cei doi preoți ai Parohiei „Sfântul Ilie”.
