Mazda a deschis balul lansărilor la Salonul Auto de la Bologna. Japonezii au fost în centrul atenției cu noua generație Mazda3, versiunea hatchback, prezentată în premieră mondială. Raportat la vechiul model, modelul debutant este superior în multe privințe, designul fluid subliniind aerul sportiv al mașinii. Noua generație, cea de a doua, va ataca modele renumite precum Opel Astra, Renault Megane sau Volkswagen Golf, se diferențiază de prima serie – aflată încă în vânzare, prin aspectul exteriorului și interiorului care împrumută numeroase elemente de la Mazda6. Cât privește partea tehnică, unele componente au fost păstrate pe fișa tehnică, acestea dovedindu-și calitatea în exploatare, motiv pentru care inginerii au fost scutiți de o muncă în plus. Spre exemplu, de la modelul lansat în 2003 au fost preluate suspensiile față și motorizările pe benzină 1,6 litri – 105 cai putere, respectiv 2,0 litri – 150 cai putere și dieselul 1,6 CRTD, ce produce 109 cai putere. Noi în gama propulsoarelor sunt unitățile diesel de 150 și 185 de cai putere, cu un consum mediu declarat de 5,6 l/100 km respectiv 5,4 l/100 km. Ambele versiuni diesel disponibile și pe Mazda6 au o cilindree de 2.200 cmc. Ca urmare a optimizărilor aplicate la blocul motor noua Mazda 3 echipată cu propulsorul 1,6 CRTD necesită în medie doar 4,5 litri la 100 de kilometri, cu 0,3 litri la sută mai puțin decât la modelul curent. Acest motor îndeplinește normele Euro 5 care vor intra în vigoare de la 1 octombrie 2009. Mazda oferă la partea de transmisie cutii de viteze manuale cu cinci sau șase trepte și automată cu cinci rapoarte.
Noul hatchback va fi lansat în martie 2009 și va avea ca dotări standard o pleiadă de sisteme de siguranță ceea ce va conferi pasagerilor un sentiment de încredere și confort psihic. Lista conține abrevieri cu rezonanță ca ABS, EBD, TCS. Mazda 3 mai beneficiază de șase airbag-uri, farurile adaptive bi-xenon și sistemele Emergency Stop Signal si Rear Vehicle Monitoring. Mazda a comercializat până în prezent peste 1,8 milioane de unități din gama Mazda3, fiind cel mai de succes automobil al constructorului nipon.
