Maimuțele, la fel de talentate pentru calculul mintal ca și oamenii

Maimuțele se descurcă la fel de bine ca studenții la efectuarea calculelor simple de tipul adunărilor, potrivit unui studiu realizat de o echipă de cercetători americani.
Studiile precedente au demonstrat deja că oamenii și animalele împărtășesc aceeași capacitate de a reprezenta și compara mintal cifrele. Astfel, animalele, tinere sau adulte, pot face diferența între un grup de patru și unul de opt obiecte. Dar, abia de curând s-a demonstrat că animalele pot face calcule mintale, au spus cercetătorii de la Universitatea Duke, autorii acestui studiu.
Elizabeth Brannon și Jessica Cantlon, autoare ale acestui studiu, au monitorizat câteva maimuțe macaci care au fost așezate în fața unor monitoare cu ecran tactil pe care erau prezentate un număr diferit de puncte. La un moment dat aceste puncte au dispărut de pe ecran pentru a lăsa loc unui nou număr de puncte.
Noua imagine a dispărut pentru a face loc alteia, în care ecranul era împărțit în două, într-o parte suma exactă a punctelor apărute în primele două imagini și în cealaltă parte un număr de puncte care nu avea legătură cu primele două imagini. Maimuțele erau recompensate dacă recunoșteau corect rezultatul adunării. 76% dintre maimuțe au trecut cu succes de acest test.
Un experiment similar a fost efectuat pe subiecți umani, rata de succes fiind de 94%.
Evoluție comună.
În medie, maimuțele și oamenii au dat răspunsul după o secundă de reflecție. Atât oamenii cât și maimuțele se înșelau mai frecvent dacă cele două rezultate afișate în cele două jumătăți ale celei de-a treia imagini erau apropiate. „Dacă suma exactă era 11, iar răspunsul greșit era 12, maimuțele și oamenii aveau nevoie de mai mult timp pentru a răspunde și se înșelau mai des”, a indicat Cantlon.
Faptul că maimuțele și oamenii pot face calcule simple de adunare poate fi un semn al evoluției comune a celor două specii.
Diferența dintre oameni și animale ține de învățarea limbajului și scrisului, proprii primului grup. „Performanțele matematice ale adulților umani țin mai ales de capacitatea lor de a reprezenta concepte numerice prin semne. O maimuță este incapabilă să facă diferența dintre 2000 și 2001 obiecte. Totuși, studiul nostru demonstrează că oamenii și maimuțele pot manipula mental reprezentările numerelor pentru a genera sume aproximative ale obiectelor simple”, este de părere Brannon.