Președintele Senatului, Mircea Geoană, a declarat, marți, la ședința comună a Camerelor Parlamentului dedicată aniversării a 60 de ani de la înființarea NATO, că trupele militare românești din Irak și-au epuizat utilitatea politică și strategică și că prezența acestora ar trebui să înceteze în 2009. Geoană a afirmat că anul 2009 ar trebui să reprezinte momentul încetării prezenței militarilor români în Irak.
„Trupele noastre în Irak și-au epuizat utilitatea strategică și politică”, a adăugat președintele Senatului.
Geoană a mai afirmat că aderarea României la Alianța Nord-Atlantică „a închis drumul de secole al revenirii României la matca democrației occidentale”.
El a adresat, în numele parlamentarilor, mulțumiri președinților României care au făcut posibilă aderarea la NATO, senatorii și deputații prezenți în plenul reunit aplaudând la acest moment.
Președintele Senatului a evocat memoria militarilor români căzuți la datorie în teatre de operațiuni aflate sub comanda NATO, parlamentarii din plen păstrând cu acest prilej un scurt moment de reculegere.
România participă începând din 2003 cu efective militare la procesul de reconstrucție și stabilizare din Irak.
Până la data de 31 decembrie 2008 efectivele militare românești s-au aflat în Irak în cadrul forței multinaționale sub comandă unificată care a acționat cu acordul guvernului irakian și pe baza unui mandat ONU.
Pe parcursul anului 2008, 16 dintre cele 22 de state care constituiau forța multinațională și-au predat responsabilitățile către forțele de securitate irakiene retrăgându-se.
După 1 ianuarie 2009, la solicitarea autorităților irakiene în Irak au rămas forțele României alături de cele ale SUA, Marii Britanii, Australiei, Estoniei și El Salvador precum și o structură NATO implicată în activități de instruire.
Prin hotărârea CSAT din 19 decembrie 2008 s-a aprobat continuarea participării României cu forțe în Irak după 31 decembrie. În urma negocierilor bilaterale româno-irakiene a rezultat Memorandumul de înțelegere semnat la 26 ianuarie ale cărui prevederi vor fi implementat de un comitet mixt româno-irakian.
