Comisia Europeană (CE) a autorizat un ajutor în valoare de 143 de milioane de euro pe care România intenționează să îl acorde grupului american Ford pentru producția de vehicule și motoare la Craiova, proiecte care implică investiții totale de 600 milioane euro, a anunțat, miercuri, instituția.
„Comisia Europeană a autorizat, în temeiul dispozițiilor privind ajutoarele de stat din Tratatul CE, un ajutor în valoare de 143 milioane euro pe care autoritățile române intenționează să-l acorde firmei Ford pentru producția de vehicule și motoare la Craiova (…) Comisia a constatat că măsura respectivă este compatibilă cu dispozițiile Orientărilor privind ajutoarele regionale 2007-2013 (…) și în special cu normele privind proiectele de investiții mari”, se arată într-un comunicat al CE.
Proiectele de investiții vizează extinderea, modernizarea și renovarea a două uzine existente, achiziționate de Ford pentru producția de vehicule și, respectiv, de motoare.
„În primii cinci ani, noile motoare produse la uzina Ford din Craiova vor fi folosite aproape exclusiv în interiorul grupului Ford. Costurile totale ale investițiilor luate în considerare la calcularea sumei ajutoarelor reprezintă 435 milioane euro pentru proiectul uzinei de vehicule și 165 milioane euro pentru proiectul uzinei de motoare, iar valoarea ajutoarelor este de 94 milioane euro și, respectiv, 49 milioane euro”, se spune în comunicat.
Ajutorul nu este acordat în cadrul unui sistem de ajutoare existent. Datorită nivelului ridicat al ajutoarelor și costurilor de investiții implicate, măsura a trebuit notificată Comisiei pentru o evaluare individuală în vederea aprobării.
„Evaluarea Comisiei cu privire la ajutoarele regionale destinate proiectelor de investiții mari vizează verificarea încadrării cotei de piață a beneficiarului și a capacității de producție creată de investiție sub nivelurile stabilite în Orientările privind ajutoarele regionale. În cazul în care aceste niveluri nu sunt depășite, efectul ajutoarelor asupra concurenței este considerat ca fiind compensat de contribuția pozitivă a acestor ajutoare la dezvoltarea regională”, se spune în comunicat.
Comisia a vizat mai multe piețe relevante plauzibile, de la o definiție largă ce cuprinde autoturismele până la o definiție foarte restrânsă care cuprinde numai autoturismele supermini multifuncționale. Instituția a constatat că nivelul cotei de piață a companiei Ford ar rămâne sub pragul de 25% pe toate piețele produselor relevante, atât înainte cât și după efectuarea investiției planificate.
Ford trebuie să restituie, până la 26 iunie, suma de 27 de milioane de euro, reprezentând ajutor de stat acordat ilegal companiei în cadrul procesului de privatizare a uzinei Automobile Craiova.
Ford a preluat 72,4% din acțiunile Automobile Craiova pentru 57 de milioane de euro.
În toamna anului trecut, după ce a avut loc semnarea contractului de privatizare, CE a deschis o investigație cu privire la această tranzacție. După finalizarea anchetei, în februarie 2008, CE a solicitat Guvernului să recupereze 27 de milioane de euro de la Automobile Craiova, sumă care reprezintă ajutor de stat ilegal.
În luna martie, după semnarea documentelor de finalizare a tranzacției, președintele comisiei de privatizare, Sebastian Vlădescu, a declarat că Automobile Craiova trebuie să plătească suma de 27 de milioane de euro, dar Ford a preluat, odată cu fabrica, și această datorie, astfel că noii proprietari vor achita la buget suma respectivă.
Ford va produce la Craiova, începând cu prima parte a anului viitor, vehiculul comercial Ford Transit Connect.
