Dominic de Habsburg, proprietarul Castelului Bran, va redeschide oficial, pe 1 iunie, monumentul istoric, pe care Ministerul Turismului urmează să îl promoveze în continuare ca pe o importantă atracție turistică a României, a declarat pentru MEDIAFAX avocatul familiei de Habsburg, Corin Trandafir. Arhiducele Dominic de Habsburg și surorile sale, Maria Magdalena Holzhausen și Elisabeth Sandhofer, proprietarii Castelului Bran, vor prelua domeniul în administrare pe 18 mai, iar pe 1 iunie vor redeschide oficial publicului castelul. Inaugurarea va avea loc de la ora 13.00 și va include un tur privat al castelului și lansarea vinurilor Chateau Bran – Merlot 2007, ediție limitată, 10.410 sticle, și Cabernet Sauvignon, ediție de colecție, 1377 de sticle, cu semnătura originală a lui Dominic de Habsburg. Vinurile vor putea fi achiziționate din magazinul de suveniruri al Castelului Bran.
De asemenea, Castelul Bran va putea fi vizitat de la ora 9.00, iar între orele 9.30 și 15.30, va avea loc un program special pentru copii – Școala Medievală – în parcul castelului, unde aceștia vor putea să participe la ateliere de pictură heraldică și iconografie, mânuitul spadei, tir cu arcul, tehnica încondeierii ouălor și roata olarului.
Tot cu ocazia inaugurării, va avea loc un concert de muzică veche românească, susținut de formația Anton Pann, de la ora 15.00.
Avocatul proprietarilor, Corin Trandafir, a precizat că remobilarea castelului a fost finalizată și că toate încăperile care erau înainte deschise publicului vor fi accesibile și de pe 1 iunie, iar programul de vizitare, care fusese redus pe perioada reamenajării, va reveni la cel inițial, de la ora 9.00 la ora 18.00, de marți până duminică, iar luni – între orele 12.00 – 18.00.
Familia de Habsburg va administra Castelul Bran prin Compania de Administrare a Domeniului Bran, ai cărei acționari majoritari sunt Dominic de Habsburg și surorile sale, a precizat avocatul proprietarilor.
După ce Ministerul Culturii a dispus mutarea colecțiilor statului român de la Castelul Bran la Vama Medievală, familia de Habsburg a remobilat castelul cu obiecte din colecția personală. Potrivit lui Corin Trandafir, în urma acestei reamenajări, castelul va reflecta mai bine atmosfera de dinainte de naționalizare, dat fiind că în colecția statului român existau piese de mobilier originale doar în unele cămăruțe, restul reprezentând achiziții de stat. Totodată, familia de Habsburg intenționează să reamenajeze parcul, unde au fost plantați și pomi fructifei, pentru a-i da o înfățișare cât mai apropiată de cea de dinainte de naționalizare.
Printre proiectele proprietarilor se numără și amenajarea unui apartament, în turnul rotund, pentru cei care doresc să petreacă o noapte la castel. Turnul rotund al Castelului a avut această destinație și în perioada interbelică și nu a fost inclus ulterior în circuitul de vizitare, a precizat Corin Trandafir, subliniind că toate spațiile care erau deschise pentru vizitare vor rămâne accesibile publicului și că nu se va construi un hotel în Castelul Bran.
Proprietarii au în vedere și acțiuni de renovare, mai întâi la Casa administratorului, unde intenționează să deschidă un magazin de suveniruri, și la Casa de ceai, care are destinația de wine lounge de lux, dar și în corpul castelului, fiind nevoie de refacerea tencuielii exterioare, a acoperișului, precum și a pavajului din curtea interioară.
Pentru a realiza aceste acțiuni, proprietarii trebuie să obțină, însă, avizele necesare de la Ministerul Culturii, pentru că renovarea presupune intervenții asupra unui monument istoric din categoria A, după cum a explicat Corin Trandafir. Astfel, lucrările ar putea începe în câteva luni și s-ar putea finaliza în maximum doi ani, dar obținerea avizelor poate dura și peste un an, a mai spus avocatul familiei de Habsburg.
Totodată, el a precizat că sunt disponibile fonduri pentru aceste reparații, care ar costa între 500.000 și 600.000 de euro, dintre care 400.000 de euro reprezintă chiria pe care statul român o datorează proprietarilor Castelului Bran.
Castelul Bran a fost retrocedat pe 18 mai 2006 arhiducelui Dominic de Habsburg, dar a rămas în administrarea statului român, prin Ministerul Culturii, pentru încă trei ani. De la retrocedare, statul a trebuit să plătească chirie pentru colecțiile sale din castel.
Colecțiile statului de la Bran au fost între timp transferate la Vama Medievală, un spațiu din apropierea castelului, care aparține tot familiei de Habsburg, dar de care statul mai poate dispune până în 2012. Muzeul Național Bran va fi inaugurat în acest nou sediu, pe 31 mai. Printre exponatele lui se va număra și inima Reginei Maria, pe care Muzeul Național de Istorie din București o va preda în custodie muzeului de la Bran, la inițiativa Ministerului Culturii.
În urma restituirii Castelului Bran moștenitorilor, au intrat în posesia lui Dominic de Habsburg următoarele proprietăți: castelul, Casa de ceai a reginei Maria, Casa principesei Ileana, Casa administratorului, Tabernaculul Inima reginei Maria și un teren aferent acestuia, de peste 7.500 mp, parcul castelului, de 28.000 mp, cele două lacuri din parcul castelului, cu o suprafață totală de 1.400 mp, și drumul de acces, de 1.650 mp.
Decizia de restituire a fost contestată de deputatul PD Dumitru Puchianu în 2007, în Parlament formându-se o subcomisie de anchetă parlamentară, care a analizat legalitatea restituirii Castelului Bran. Potrivit raportului alcătuit de subcomisie, adoptat în septembrie 2007 de Camera Deputaților, restituirea castelului nu s-a făcut către toate persoanele îndreptățite, iar actele prin care s-a făcut retrocedarea sunt lovite de nulitate absolută. Guvernul a stabilit, însă, că retrocedarea Castelului Bran a fost legală, deoarece unii dintre moștenitori (Alexandra Baillou și Jerrine Habsburg Lothringen, n.r.) au renunțat la castel prin acte notariale, iar trecerea în proprietate privată a imobilului nu este neconstituțională.
Dominic de Habsburg, nepotul reginei Maria și fiul principesei Ileana, a dobândit Castelul Bran la aproape șase decenii după ce familia sa a fost forțată de regimul comunist să părăsească țara, pe când el avea doar zece ani.
Retrocedarea în natură a avut loc după aproape șase luni de negocieri între Ministerul Culturii și Cultelor și avocații noului proprietar, ca urmare a modificării Legii 10/2001 privind regimul juridic al unor imobile preluate abuziv de comuniști. În forma inițială, legea nu le-a permis urmașilor principesei Ileana să reintre în posesia castelului în natură, chiar dacă ei au făcut o notificare în acest sens încă de acum cinci ani, ci urmau să fie despăgubiți în bani. Potrivit Ministerului Culturii, domeniul a fost estimat atunci la 25 de milioane de dolari. Legislația ulterioară din domeniul proprietății i-a îndreptățit însă pe moștenitori să solicite retrocedarea în natură.
Pe de altă parte, avocații lui Dominic de Habsburg au făcut, la începutul lunii decembrie 2006, o ofertă de vânzare a Castelului Bran, în valoare de 60 de milioane euro, Consiliului Județean Brașov. În urma acestei oferte, președintele CJ Brașov, Aristotel Căncescu, a anunțat că vrea să cumpere Castelul Bran de la Dominic de Habsburg, în acest sens urmând să acceseze un împrumut de tip leasing pe o perioadă de zece ani la o bancă austriacă, în vederea acoperirii sumei de 60 de milioane de euro cerută de proprietar.
Cu toate acestea, Ministerul Culturii și Cultelor s-a opus, considerând că suma este foarte mare. Ulterior, Dominic de Habsburg a retras oferta făcută și a anunțat că a angajat firma americană de investiții private Baytree Capital Associates, pentru elaborarea unui plan strategic de dezvoltare a Castelului Bran, în vederea promovării și vinderii proprietății.
Castelul Bran, a cărui primă atestare documentară datează din noiembrie 1377, este unul dintre cele mai importante obiective turistice din România. El atrage turiști străini mai ales datorită faptului că este asociat cu numele lui Dracula – faimă ce i se trage de la romanul „Dracula” al lui Bram Stoker.
În 1920, Consiliul orășenesc Brașov a donat castelul reginei Maria a României, în semn de recunoștință față de contribuția ei la înfăptuirea Marii Uniri din 1918. Regina l-a amenajat și l-a lăsat moștenire fiicei sale, principesa Ileana, sora regelui Carol al II-lea. După expulzarea din țară a familiei regale, în 1948, Castelul Bran a intrat în proprietatea statului român, fiind abandonat și devastat. Castelul s-a deschis în 1956, fiind parțial amenajat ca muzeu de istorie și artă feudală. În 1987, castelul a intrat în restaurare, lucrare terminată în linii mari în 1993.
