Manchester City şi West Ham, adversarele Stelei şi Astrei

Steaua se va lupta cu Manchester City pentru un loc în grupele Ligii Campionilor, în urma tragerii la sorţi care a avut loc vineri, la sediul UEFA de la Nyon. Deşi englezii pornesc cu prima şansă, directorul sportiv al "cetăţenilor", Txiki Begiristain, se aşteaptă la o "dublă" dificilă.

"Steaua încearcă să ajungă din nou în elita fotbalului european, iar astfel de meciuri sunt mereu dificile", a declarat oficialul lui City, pentru site-ul grupării care a încheiat pe locul 4 în sezonul trecut al Premier League.

Primul meci dintre cele două echipe se va disputa la Bucureşti, pe Arena Naţională, pe 16 august. Va fi debutul lui Pep Guardiola în Liga Campionilor din postura de antrenor al lui Manchester City.

"Pep este fericit. Este într-o stare bună şi abia aşteaptă începutul competiţiei. Şi-a dorit să lucreze în Premier League şi e aici. Liga Campionilor este, evident, o competiţie importantă pentru el, pentru City şi pentru toată lumea", a precizat Begiristain.

Site-ul oficial al lui Manchester City a făcut şi o scurtă prezentare a Stelei, în care a avertizat că cei mai periculoşi jucători ai roş-albaştrilor sunt Nicolae Stanciu şi Jugurtha Hamroun.

Laurențiu Reghecampf, antrenorul roș-albaștrilor, nu ar fi vrut acum un duel cu englezii, recunoaște diferența mare de valoare în favoarea ”cetățenilor”, dar contează pe dorința de afirmare a jucătorilor săi.

”Sincer, nu mi-am dorit, dar trebuie să ne jucăm șansa. Poate vom avea norocul să-i prindem la început de drum. Dar, nu cred, pentru că am mai jucat contra lui Guardiola, când era la Bayern, în Arabia, și pregătea fiecare meci foarte bine. Este o diferență foarte mare între cele două echipe, dar eu gândesc pozitiv. Cred că avem și noi o șansă și trebuie să profităm de ea”, a spus Reghe.

După Steaua, care a picat cu Manchester City în play-off-ul UCL, și campioana Astra a avut parte de un adversar din Anglia, dar în play-off-ul EL. Giurgiuvenii vor lupta cu West Ham, într-o reeditare a ”dublei” din sezonul trecut, dar din turul al treilea, adjudecată atunci de trupa lui Marius Șumudică.

De data aceasta, lucrurile sunt mai complicate pentru giurgiuveni și asta în special din cauza propriilor probleme. Referitor la ”dubla” cu englezii, fotbalistul campioanei a replicat: ”Să vedem ce se va întâmpla pe teren. Plecăm cu șansa a doua, dar dacă ținem cont că anul trecut ne-am calificat, suntem încrezători. Încă mai avem o șansă și trebuie să profităm de ea”.