Doru POPOVICI

Vârsta optimă pentru marea performanţă nu este aceeaşi în toate sporturile. În gimnastică, de exemplu, pe vremea Nadiei Comăneci, medaliatele mondiale şi olimpice aveau vârsta cam între 14 şi 17 ani. Excepţiile erau rarissime. Abia de vreun deceniu încoace au început să reapară gimnaste chiar şi de peste 30, una din ele fiind legendara Susovitina, care concura chiar şi spre 40 de ani. Iar anul ăsta, la 41 de ani, nu m-ar mira s-o revăd şi la Rio, în calitate de nemţoaică, după ce a fost (cu acte, drapel şi imn!) mai întâi uzbeka şi apoi rusoaică! La fel au stat, ani întregi, lucrurile şi la înot, cei trecuţi de 20 de ani fiind consideraţi fosile. S-a revenit la normalitate şi aici. În fotbal, problema vârstei are o abordare niţeluş diferită. Chiar dacă există competiţii, inclusiv la nivel de reprezentative, pentru fel de fel de vârste (under 15, 17, 18, până la under 21 - de altfel chiar acum se desfăşoară turneul final european de sub 19), saltul către performanţă nu este nicicum condiţionat. Sunt cunoscuţi numeroşi fotbalişti consideraţi mari talente care au devenit titulari la echipe, unele celebre, încă de la vârsta adolescenţei. La 17 ani Dobrin era deja vedetă, la fel şi Hagi, Pele sau Maradona, dar lista este mult mai lungă. La noi, în ultimii ani, mai ales de când au dispărut şcolile de fotbal sau chiar secţiile de juniori ale cluburilor cu pretenţii, promovarea juniorilor aproape că a dispărut ca preocupare. Mai toate echipele, în loc să crească talente, preferă să cumpere murături de 2 bani de prin Portugalia sau din Africa. Tocmai de aceea, regula impusă echipelor de prima divizie de a avea un junior în teren pe întreaga durată a meciurilor este salutară. Este unul din singurele două lucruri bune făcute de actuala conducere a FRF, celălalt fiind aducerea lui Baum la naţională. Dovada că sunt bune este isterizarea grohaiacilor de profesie, gen Becali, atât împotriva juniorilor, cât şi a lui Daum. După el, decât să promovezi vreun nou Hagi, e mai bine să-ţi moară de bătrâneţe pe gazon alde Rădoi ori Bănel.