Gabriel MANȚĂ

Iată că n-a trebuit să aştept prea mult pentru a readuce tenisul la această rubrică. De sâmbătă, numărul turneelor câştigate de Simona Halep se scrie cu două cifre. Victoria de la Dubai este, poate, cea mai importantă din cariera Simonei. Pasul logic – când va fi să fie – ar fi un turneu de primă categorie, numit Mandatory în circuitul feminin: Indian Wells, Miami, Madrid, Beijing. Noi am ridicat pretenţiile direct la nivelul de Grand Slam, fără să ne pese că asta ar fi însemnat sărirea unor trepte. Nu-i vorbă, dacă s-ar fi întâmplat, vorba lui Anthony Hopkins: “primim ce ni se oferă”! Ar mai fi un motiv pentru care triumful de la Dubai cântăreşte greu: Simona şi-a învins, odată cu adversarele, şi propriile temeri sau îndoieli. Meciul cu Makarova ne-a oferit o mostră de nedreptate a acestui sport. Simona a avut statistici nefavorabile pe linie: mai puţine lovituri direct câştigătoare, mai multe neforţate, mai puţine puncte adjudecate! Numai că tenisul premiază mai mult acele mingi de intensitate psihologică, la care Simona a fost mai tare. După acea eliminare de la Open-ul Australian, produsă tocmai de Makarova (a rămas singurul meci pierdut de Simona în 2015, excluzând FED Cup!), jucătoarea noastră şi-a arătat orgoliul, ambiţia, încăpăţânarea, adică ingredientele indispensabile în reţeta unei adevărate campioane. Pe lângă rusoaică, a mai trecut de încă o jucătoare de Top 10, Wozniacki, daneza traversând poate cea mai bună perioadă a carierei. Sigur, primele două clasate, sperietoarele circuitului, au lipsit la Dubai, altele au fost eliminate pe parcurs, dar pentru a câştiga un turneu nu trebuie neapărat să depăşeşti toată crema, că altfel ar fi campionat, s-ar juca fiecare cu fiecare. Federer a câştigat un Roland Garros fără să treacă de Nadal, i-l ia cineva înapoi pe considerentul ăsta? Apropo de Nadal, are şi el La Decima lui de împlinit, exact Slam-ul francez. Pentru asta, a călătorit în America de Sud ca să joace încă de pe acum turnee pe zgură, acest lucru fiind o renunţare neoficială la sezonul de hard (ca pretenţii, nu ca prezenţă). La Rio, a fost învins de Fognini, italianulfiind nu numai la prima victorie în faţa lui Rafa, ci la prima victorie împotriva unui jucător clasat în primii 5!

Chiar dacă abia la final, un gând bun pentru Irina Begu, colegă de turneu cu Nadal, şi ea eliminată în semifinală, pe fondul unor probleme de sănătate, venite la pachet cu această lungă deplasare, care au făcut-o să abandoneze în finala de dublu.