Proorocul Ilie Tesviteanul, care aduce ploaia

Creştinii ortodocşi îl serbează duminică, 20 iulie, pe Sfântul Ilie. Sfântul Slăvitul Prooroc Ilie Tesviteanul a trăit în secolul al IX-lea înainte de Hristos, a fost fiul lui Sovac din Tesvi, din neamul lui Aaron, şi a locuit în Galaad. A proorocit timp de 25 de ani. La rugăciunile Sfântului Ilie, Dumnezeu a săvârşit minuni: a trimis foc din cer, a oprit ploaia şi a înviat morţi. Sfântul Ilie a fost ridicat cu trupul la cer şi s-a arătat la Schimbarea la Faţă a Mântuitorului.

Ploaia...

Proorocul Ilie s-a remarcat ca profet în timpul regelui israelian Ahab, care, la îndemnurile soţiei sale, Izabela, originară din Fenicia, a introdus în regatul israelian cultul zeului Baal, un zeu foarte popular în cetatea Sidon. Ilie a vestit atunci evreilor supărarea lui Dumnezeu pentru gestul acestora de a se lepăda de El. A mers la rege şi a vestit că Dumnezeu va pedepsi poporul prin trei ani de secetă, perioadă de foamete pentru evrei. Ascuns de frica regelui Ahab la pârâul Cherit, unde un corb îi aducea hrană, apoi la văduva din Sarepta Sidonului, unde untdelemnul şi făina din casa văduvei, prin grija lui Dumnezeu, nu se terminau, Ilie a vestit apoi ploaia care a salvat poporul de la pieire. Momentul în care Ilie a eliminat cultul zeului Baal a fost jertfa de pe Muntele Carmel, unde a reuşit să coboare foc din cer peste jertfa sa, ceea ce 450 de preoţi ai lui Baal nu au putut face.

...şi carul de foc

Din cartea a IV Regi, capitolul al doilea, aflăm că proorocul Ilie, după ce a lăsat ca urmaş pe Elisei, a fost luat de un car de foc şi înălţat la cer, fără a trece prin moarte. Mulţi dintre comentatorii acestui text ne arată că Ilie a fost luat cu trupul la cer ca răsplată pentru viaţa sa sfântă şi pentru credinţa sa dreaptă. Unii ne arată că scopul pentru care Ilie a fost ridicat cu trupul la cer este acela de a reveni la sfârşitul lumii, ca un al doilea Înaintemergător al Mântuitorului, pentru a vesti a doua venire a lui Hristos, când va judeca lumea. De altfel, Ilie s-a arătat şi la schimbarea la faţă a lui Hristos de pe Muntele Tabor.

Ilie, în iad sau în rai?

Citind cartea Facerii, vedem că după căderea în păcat, porţile raiului au fost închise pentru oameni. Mântuitorul Hristos, prin Învierea Sa, a redeschis aceste porţi, primul cetăţean al raiului fiind tâlharul de pe cruce. Ne întrebăm, aşadar, unde a fost înălţat Ilie? De ce nu a trecut prin moarte? Putea un om atât de sfânt să ajungă în iad? Sfântul Ioan Gură de Aur, în renumitele sale predici la Evanghelia după Matei, ne arată că Ilie a fost îmbrăcat de Dumnezeu în haină îngerească. De aici am deduce că Ilie a fost înălţat în lumea îngerilor. Sfântul Maxim Mărturisitorul, în „Ambigua“ interpretează mistic această înălţare la cer a lui Ilie. El spune că Dumnezeu „a arătat din vechime măririle minunilor şi semnelor şi s-a folosit de modul înnoirii, mutând spre alt chip de viaţă decât cel în trupul supus stricăciunii pe fericiţii Ilie şi Enoh, nu prin prefacerea firii, ci prin schimbarea conducerii şi îndrumării ei“. Aşadar, Ilie, ca şi Enoh, un alt drept al Vechiului Testament ridicat cu trupul la cer, a trecut - prin voia lui Dumnezeu - la o stare de existenţă superioară, angelică, despre care nu putem cunoaşte prea multe prin raţiune. Sfântul Ioan Gură de Aur ne mai spune că Ilie nu a fost trecut prin moarte pentru că el este cel care va prevesti a doua venire a lui Hristos, aşa cum Ioan Botezătorul a vestit prima venire. De aici şi legătura între cei doi mari profeţi. Faptul că Ilie, prin viaţa sa plină de virtuţi, ne spune Maxim Mărturisitorul, a trecut mai presus de lumea simţurilor, a determinat ca Dumnezeu să-l ridice mai presus de materie. Nu ştim unde s-a înălţat Ilie şi în ce loc a stat până la venirea lui Hristos. Cu siguranţă starea sa a fost una superioară, spirituală, îngerească.

(Sursa: Ziarul Lumina)