Bradul de Crăciun

Bradul de Crăciun, sau pomul de Crăciun este una din cele mai populare tradiţii asociate cu celebrarea Crăciunului. În fiecare an, pe 24 decembrie, adică în seara de Ajun a Crăciunului se împodobeşte bradul. Un înger sau o stea este de obicei înfiptă în vârful bradului, simbolizând ospitalitatea pentru îngeri, sau steaua de la Betleem apărută la naşterea lui Iisus.
Împodobirea pomului de Crăciun este un obicei, venit din Europa, cel mai probabil de la popoarele germanice sau chiar ariene. Încetul cu încetul, acesta a intrat în tradiţia creştină. Acum mulţi ani în urmă, pomul de Crăciun era împodobit cu mere, prăjituri şi dulciuri, dar, odată cu trecerea anilor, tradiţiile şi obiceiurile s-au schimbat, iar oamenii odată cu ele.
De Crăciun toţi copiii aşteaptă cu nerăbdare venirea Moşului. În ajunul sărbătorii Moşul vine şi lasă cadouri pentru fiecare, sub bradul frumos împodobit.
Sărbătoarea Crăciunului a reprezentat din totdeauna un prilej de bucurie pentru creştini, şi mai ales pentru copii, care aşteaptă cu nerăbdare, an de an, zilele în care merg să colinde, împodobesc bradul, se duc la biserică, se bucură de Naşterea Domnului, la o masă îmbelşugată de familie, în mijlocul celor dragi.
În prezent este cel mai îndrăgit obicei de Crăciun, datorită simbolurilor care i se asociază: iubire (pentru că este împodobit de întreaga familie), bucurie şi fericire (pentru că sub el sunt puse cadourile), magie (se spune că Moş Crăciun nu vine în casele unde nu e brad), viaţă, trăinicie şi sănătate (pentru că este mereu verde, chiar şi când afară e zăpadă). Practic, bradul a devenit centrul sărbătorilor!