Gabriel MANȚĂ

Luna ianuarie e de obicei a tenisului și iată că nici anul ăsta nu va fi o excepție. Cu o săptămână înainte de Australian Open pică vestea că Rafa Nadal, abia revenit în circuit, s-a accidentat în meciul pierdut la Brisbane, de la două mingi de meci, cu Jordan Thompson (urcat pe locul 47 ATP după această ispravă), și nu va participa la primul turneu de Grand Slam! Nici la ăsta, ca s-o spun mai pe șleau, închizând astfel complet cercul absențelor de la turneele de GS. Presupunerea mea este că se va retrage oficial din tenis la Roland Garros, în mai-iunie. Simbolic, de ziua lui. Chiar dacă nu va fi în forma adecvată, îmi imaginez că va participa totuși, pentru a da prilej publicului să-și ia rămas bun, dar și lui însuși să facă același lucru la un turneu al cărui rege a fost și aproape sigur va rămâne cât va exista tenisul pe zgură... Posibil să fi zis vorbă mare, dar chiar dacă va apărea un altul cu stea de zgură în frunte, eu nu cred că-l voi mai prinde.

Să trecem și la veștile bune: turneul de la Brisbane a fost câștigat de Grigor Dimitrov! De ce ar fi asta o știre în sine, mai cu seamă una bună? Pentru că nu mai câștigase nimic de peste 6 ani! De neînchipuit, un jucător atât de talentat, mereu în primii 15-20-30, să nu se mai lipească atâta vreme de un trofeu, în timp ce alții au strâns ca furnicile. El – greier, ca în fabulă. Interpreta la rachetă fără să mai strângă o grăunță cât de mică. Și ocazii mai fuseseră, dar nu mai știa să joace finalele, de îmi venea să-i zic Timidrov! Iată-l însă acum, la Brisbane, matur, ținându-l în frâu pe junele Rune și câștigând în minimum de seturi: 7-6, 6-4. A fost chiar finala de pe hârtie, între primii doi favoriți, câștigată de #2. Păi să fie într-un an bun, să-l țină, că pentru iubitorul de tenis e o plăcere să-l vadă pe bulgar jucând.

S-a petrecut și o finală epică în competiția pe echipe numită United Cup, disputată tot la antipozi. Dar despre asta data viitoare, că n-au intrat zilele în rucsac.