Gabriel MANȚĂ

Steaua şi-a îndeplinit datoria, cum scriam înainte, cel puţin pentru moment. Nu am în vedere returul, diferenţa (şi de scor, şi valorică) e prea mare, ci la turul următor de calificări. Hopul acesta e important pentru că apoi are asigurată prezenţa în grupele Ligii Europa. Se tot vorbeşte despre Liga Campionilor, dar oare cei de la Steaua ştiu cu adevărat ce îi aşteaptă în play-off? Anul trecut, CFR a făcut pasul în grupe, fără a fi în postura de cap de serie, dar acum lucrurile s-au înrăutăţit. În 2012, echipele venite din campionatele tari nu erau nume sonore, nu aveau palmares european însemnat în ultimii ani, aşa că n-au fost capi de serie, deci nu se puteau întâlni cu echipa noastră. Să le amintim pe Gladbach, Udinese, Lille, Malaga. Mai mult, Anglia nici măcar nu avea echipă în playoff, fiindcă primele trei echipe din Premier intrau direct în grupe, plus Chelsea (locul 6!) ca deţinătoare a trofeului. Deci, în cazul lui CFR, a fost mai bine că n-a fost cap de serie, astfel a putut avea un adversar ca Basel şi s-a calificat. Nu că Basel ar fi fost slabă, s-a văzut unde a ajuns apoi în Liga Europa, dar aşa a fost atunci conjunctura. Ei bine, anul acesta, echipele trimise în play-off  de campionatele cu ştaif sunt nume sonore, capi de serie fără discuţie, mai puţin una: Sociedad. Celelalte sunt Arsenal, Milan, Lyon, Schalke! De aceea, Steaua trebuie să prindă prima urnă, altfel s-ar putea trezi în faţa unei misiuni aproape imposibile. Vor fi 10 meciuri, deci 10 capi de serie. Pe lângă cei enumeraţi, ar mai fi în discuţie alte echipe care vor intra în competiţie din turul 3 şi care iau cu siguranţă faţa Stelei la urna favoriţilor: Zenit, PSV, Celtic şi... Fenerbahce, dacă se confirmă ultimele zvonuri. Ar mai fi, deci, două locuri disponibile în această urnă privilegiată. Pentru ele, Steaua luptă cu Basel, Austria Viena, Plzen, Maccabi, poate chiar cu Apoel Nicosia sau Bate Borisov. De ultima poate deja scăpa, căci bieloruşii au pierdut acasă în primul tur al acestei faze, iar astfel de surprize se mai pot întâmpla şi în turul 3, cu alte contracandidate. Sistemul de calcul folosit de UEFA e foarte complicat, au pondere atât coeficientul european al fiecărei echipe, cât şi coeficientul de ţară, deci e greu de spus faţă de care Steaua iese în avantaj. Sigur, din postura de cap de serie poate nimeri peste Sociedad, dar norocul Stelei în materie de tragere la sorţi e deja proverbial.

În încheiere, îmi cer scuze că în articolul precedent am făcut pe impresarul, transferându-l pe Roman la Valenciennes, când el de fapt e la Toulouse. Dar aşa se întâmplă când scrii de la ţară şi te plimbi prin curte în căutare de semnal!