Naționala de polo a României a învins, luni, selecționata similară a Rusiei, deținătoarea medaliei olimpice de bronz, cu scorul de 11-8 (3-2, 5-3, 3-1, 0-2), în cel de-al doilea meci din cadrul turneului preolimpic de la Oradea.
România a început mult mai bine decât în confruntarea cu Slovacia, din prima zi, marcând după doar două minute, prin Edi Andrei Dina. Rușii au egalat prin Garbuzov, 1-1 (min. 4), iar elevii lui Vlad Hagiu au ratat apoi trei șanse de a marca, una fiind în superiorate numerică. Același Dina a majorat, la 2-1, cu un minut înaintea primei pauze, dar apărarea României a fost depășită când mai erau 20 de secunde, 2-2. Andrei Bușilă a reușit un gol de senzație la ultimul atac, iar tricolorii au intrat în pauză cu moral superior, 3-2.
Repriza secundă a debutat la fel de bine pentru români, care au marcat spectaculos, pe contraatac, prin Cosmin Radu (4-2, min. 10), după o pasă precisă a lui Iosep. Un minut mai târziu, Edi Andrei Dina a ajuns la cota 3 a golurilor (5-2, min. 11), dar Rusia a redus prin Eryshov (5-3, min. 12). Iosep a mărit din nou avantajul (6-3, min 13), în timp ce în poartă Nenciu Bertini a făcut minuni (cinci intervenții). Rușii au ripostat prin Zinnurov, 6-4, dar centrul Cosmin Radu a marcat la rândul său, 7-4 (min. 14). La pauza mare, tricolorii aveau trei goluri avans, 8-5, ultima reușită a aparținându-i lui Iosep.
Tiberiu Negrean a deschis runda a treia cu un gol pe contraatac, ce a animat tribunele, 9-5 (min. 19), stabilind cea mai mare diferență a partidei de până atunci. Ruși au trecut la apărarea avansată, ceea ce a incomodat vizibil ofensiva României, dar nu pentru mult timp. Negrean a marcat pentru 10-6 (min. 21), după o minge recuperată de Bușilă. În poartă, Nenciu Bertini ajunsese la 11 șuturi apărate (14 în total), fiind aplaudat aproape la fiecare atac din finalul reprizei a treia. O boltă executată cu finețe de Andrei Iosep a stabilit scorul ultimei pauze, 11-6, după trei reprize în care România a avut procentaj bun la aruncări, de 51 la sută.
În ultima rundă poloiștii români au încercat să-și mai conserve forțele, prelungind atacurile cât mai mult, pentru a-și păstra avantajul de cinci goluri. Au fost și ratări copilărești, Cosmin Radu fiind autorul a două dintre ele, iar cu patru minute înainte de finalul meciului, tabela arăta 11-8, după două reușite ale rușilor. Tactica de a trage de timp a fost bună pentru România, care nu a marcat deloc în repriza a patra, dar a încheiat victorioasă, cu același scor, 11-8, în fața Rusiei, care a câștigat medaliile de bronz la JO de la Atena.
Marcatorii echipei României au fost Dina și Iosep, câte 3, Radu și Negrean, câte 2, Bușilă 1, în timp ce Rusia l-a avut în prim-plan pe Rekecinsky, cu 2 goluri.
Echipa națională a României va avea, în continuare, următorul program în grupa A : cu Brazilia (4 martie, ora 18.55), cu Grecia (5 martie, ora 20.25) și cu Kazahstan (6 martie, ora 20.25). La 7 martie vor avea loc sferturile de finală (încrucișat, între locurile 2 ș 3 din fiecare grupă), la 8 martie semifinalele (în care se califică direct primele clasate în fiecare din cele două grupe, și implicit la Jocurile Olimpice, urmând să joace cu câștigătoarele din sferturi), iar la 9 martie finalele turneului.
Rezultate înregistrate în prima zi a turneului : Brazilia-Grecia 6-15, Rusia-Kazahstan 19-4, România-Slovacia 7-6 (grupa A), Mexic-Macedonia 9-18, Iran-Italia 2-20, Germania-Canada 11-6.
Luni, până la ora transmiterii acestei știri, s-au jucat partidele: Kazahstan-Brazilia 6-9 (A), Macedonia-Italia 5-14, Canada-Iran 15-5 și Mexic-Germania 1-29 (B), ultimul rezultat reprezentând scorul zilei. Mexicanii au marcat abia în ultima repriză, fiind conduși în primele trei, cu 5-0, 8-0 și 9-0, pentru ca ultima să se încheie cu scorul 7-1.
Sistemul de calificare la JO de la Beijing prevede că echipele ce vor încheia turneul pe primele patru locuri se vor alătura celorlalte opt deja calificate : Croația, Ungaria, Spania (primele trei locuri la Campionatul Mondial din 2007), China (națiune organizatoare și reprezentanta Asiei), Serbia (câștigătoarea FINA League 2007), SUA (reprezentanta continentului american), Muntenegru (reprezentanta Europei) și Australia (reprezentanta Oceaniei).
