România, locul cinci la CE din Macedonia, Norvegia, campioană europeană

Naționala de handbal feminin a României și-a îndeplinit obiectivul la Campionatul European din Macedonia, clasându-se pe locul cinci, după ce a învins sâmbătă, reprezentativa Croației, după prelungiri, cu scorul de 36-33 (17-15, 29-29). România a dominat încă din debut confruntarea cu Croația, după 10 minute având avantaj de două goluri (6-4). Concentrate la finalizare, cu Melinda Geiger în prim-plan, dar și bine ancorate în faza defensivă, jucătoarele antrenate de Radu Voina au reușit să rămână la conducere pe durata întregii prime reprize, în pofida unor momente de cădere (10-9, min. 19). În ultimul minut însă, Croația a egalat (15-15), pentru ca la pauză tabela să arate 17-15. Interul Narcisa Lecușanu nu a mai putut intra pe teren, după o lovitură urâtă primită în pometele stâng pe finalul reprizei.
La reluare, tricolorele s-au detașat la 20-16, dar spre mijlocul reprizei, Croația a reușit egalarea (20-20), în pofida unor intervenții salvatoare ale Luminiței Huțupan Dinu. Echilibrul a tronat pe tabelă și, mai mult, Croația a trecut în avantaj (22-23, min. 48), dar România a revenit prin Meiroșu, 26-24 (min. 51). Adversarele au revenit la cârma jocului, 26-27, cu șase minute înainte de final, care a fost dramatic (29-28, min. 59). Huțupan a apărat de două ori, dar ofensiva nu a făcut față la fel de bine. Cu 22 de secunde înainte de încheierea partidei, tabela arăta 29-29, România având ultimul atac, dar fără succes, astfel că s-a intrat în prelungiri.
Cele 10 minute au fost norocoase pentru tricolore, care au arătat sfârșite din cauza efortului, dar au strâns rândurile, conduse excelent de Carmen Amariei, și au închis tabela la scorul 36-33, golul victoriei fiind marcat de Florina Bîrsan, abia intrată pe teren.
„Până la urmă s-a terminat totul cu bine, au fost emoții pe final, dar fetele au demonstrat caracter, învingând în meciul pentru locul cinci”, a declarat președintele FR Handbal, Cristian Gațu.
Obiectivul trasat de FR Handbal pentru reprezentativa feminină a fost o clasare pe locurile 1-5. România a ratat dramatic calificarea în semifinale, din cauza înfrângerii nescontate cu Spania, din grupa principală I (18-26), după care a cedat și în fața campioanei olimpice și continentale, Norvegia, cu 31-37, anulându-și și ultima șansă de a juca în penultimul act al competiției din Macedonia.
Marcatoare:
România – Amariei 7, Meiroșu 6, Manea 5, Geiger 5, Neagu 4, Balint 3, Elisei-Ardean 2, Lecușanu 2, Crap 1, Bîrsan 1.
Croația – Arslanagici 8, Horvat 6, Penezici 4, Pusici 3, Pavici 3, Franici 3, Golubici 3, Gace 2, Lovrici 1.
Norvegia, campioană europeană pentru a treia oară consecutiv Naționala de handbal feminin a Norvegiei a câștigat titlul european, ieri, în finala de la Skopje, în care a trecut de revelația competiției, Spania, cu scorul de 34-21 (13-12).
Nordicele, care sunt și campioane olimpice en-titre au cucerit astfel cel de-al treilea titlu continental consecutiv, din cele opt ediții disputate. Disputarea finalei a adus celor două echipe și calificarea directă la turneul final al Campioatului Mondial din 2009, alături de deținătoarea titlului, Rusia, și China, țara gazdă.
Medalia de bronz la CE din Macedonia a fost câștigată de Rusia, care a dispus în finala mică de Germania, cu scorul de 24-21.
În altă ordine de idei, handbalista Valetina Elisei-Ardean a fost inclusă în „Dream Team”-ul CE din Macedonia, fiind considerată cea mai bună extremă stânga a competiției, titlu pe care jucătoarea din naționala României l-a mai câștigat la CM din Rusia (2005).
Clasament final al Campionatului European din Macedonia:
1. Norvegia
2. Spania
3. Rusia
4. Germania
5. România
6. Croația
7. Macedonia
8. Ungaria
9. Suedia
10. Ucraina
11. Danemarca
12. Belarus
13. Serbia
14. Franța
15. Austria
16. Portugalia.