Fostul pilot de Formula 1 Ralf Schumacher a semnat un contract pe un an, cu Mercedes, pentru a pilota un automobil clasa C în Campionatul German de Turisme (DTM), urmând să primească un salariu de un milion de euro, informează cotidianul Bild.
Ralf Schumacher, în vârstă de 32 de ani, a efectuat peste 2.000 de kilometri de teste pe o mașină de DTM, la Estoril, fapt care l-a convins pe vicepreședintele Mercedes, Norbert Haug, să îi ofere un volan.
„Ador acest campionat și atmosfera din jurul lui, entuziasmul spectatorilor. Apreciez și echipa Marcedes, care mi-a oferit primele încercări în Formula 1 în 1996. Cine știe cum ar fi fost cariera mea dacă aș fi acceptat oferta de la Mercedes să devin pilot de teste în 1997? Dar atunci îmi doream să pilotez în curse, ceea ce vreau să fac și acum, după mai mult de zece ani”, a declarat Ralf Schumacher, după semnarea contractului.
În 1997, Ralf Schumacher a debutat în Formula 1 la echipa Jordan, după care a mai pilotat pentru Williams și Toyota.
Haug a declarat că entuziasmul manifestat de pilotul german a fost decisiv în decizia angajării lui. „S-a arătat foarte entuziasmat de DTM și nu îi este teamă că va fi nevoit să treacă printr-o perioadă de ucenicie, într-un campionat foarte competitiv, pe care încă nu îl cunoaște”, a precizat Haug.
Palmaresul în F1 al lui Ralf Schumacher numără șase victorii și 27 de urcări pe podium în cele 180 de curse la care a participat.
Prima cursă din actualul sezon de DTM este programată în 13 aprilie, la Hockenheim.
