Gabriel MANȚĂ

Trăim nişte vremuri defazate în fotbal, în timp ce jucătorii neselecţionabili ai Stelei, de exemplu, şi-au terminat vacanţa şi s-au prezentat din nou la arme sub comanda noului aghiotant al lui Gigi, ceilalţi jucători, selecţionabilii, nici măcar n-au pupat vacanţă, aflându-se la datorie sub comanda unui general pe bune, domnul nea Puiu Iordănescu. Asta pentru că armada naţională are meci-derby în grupa de calificare pentru Campionatul European: România, în calitate de lider, oferă replica Irlandei de Nord, echipă aflată pe locul secund. Cum această replică are loc în deplasare, ar trebui să crească puţin tensiunea şi implicit interesul. Într-adevăr, o înfrângere a tricolorilor ar produce schimbarea de lider, ceea ce, coroborată cu o victorie a Ungariei în Finlanda, ar duce la o neaşteptată presiune asupra noastră, mai ales în perspectiva meciului de la Budapesta, programat la începutul lunii septembrie. Iar ştirile pe care le avem din tabăra noastră ne fac să ne punem speranţe mai mult în finlandezi. Singurul fotbalist care putea împărţi lumină, Lucian Sânmărtean, plăteşte tributul vârstei şi nu va putea coborî în iarbă. Mai sunt şi alţii în dubiu, dar fără Sânmărtean ne vom lua practic la trântă cu nord-irlandezii, avantaj ei. Chiar steagul ăla afişat de gazde şi mediatizat intens de presa noastră este foarte sugestiv: Irlanda de Nord nu-i Brazilia, deci trebuie să ne aşteptăm la lovituri de berbec în poarta noastră. E adevărat, nici nu ne aşteptam să fim surprinşi cu floricele şi arabescuri, dar nici nu ştim ce vom putea opune la stilul de joc tipic insularilor. Că doar nu poate să ne ofere vreo garanţie Chiricheş, cel care a fost repudiat cu vehemenţă de suporterii lui Tottenham! Sau, mai ştii, poate asta să fie revanşa sa intelectuală. Dar obiectivul principal al lui Iordănescu şi al secunzilor săi pare să fie păstrarea lotului într-o doză de concentrare la nivelul competiţiei şi al conjuncturii. Altfel riscăm să pierdem mare parte din ce am acumulat, numai şi numai din cauza unei programări neinspirate.