NASA: Seismul din Chile a modificat axa Pământului

Puternicul seism care a lovit statul Chile, sâmbătă, 27 februarie, a modificat axa Pământului şi a condus la o scurtare a duratei zilelor de pe Terra, potrivit specialiştilor NASA, informează cnn.com.

Această modificare este neglijabilă, însă permanentă. Ziua terestră este cu 1,26 microsecunde mai scurtă, potrivit calculelor preliminarii. O microsecundă reprezintă a milioana parte dintr-o secundă.

Seismele puternice sunt capabile să deplaseze cantităţi uriaşe de roci şi antrenează o schimbare în structura masei planetei.

Atunci când se modifică distribuţia masei, se schimbă şi unghiul de rotaţie al planetei, care determină şi lungimea unei zile.

Richard Gross, geofizician la Jet Propulsion Laboratory din Pasadena (California), un laborator afiliat NASA, a folosit un model de simulare pe computer pentru a determina felul în care un seism cu magnitudinea de 8,8 grade, precum cel care a lovit statul Chile, pe 27 februarie, ar putea afecta Pământul.

Expertul american a ajuns la concluzia că acest seism a deplasat axa de înclinaţie a Pământului cu aproximativ 8 centimetri. Axa Pământului este acea linie imaginară în jurul căreia Pământul se învârte. Această schimbare a poziţiei axei ar fi determinat o scurtare a zilei terestre.

Astfel de modificări nu rămân neobservate. Seismul cu magnitudinea de 9,1 grade, din 2004, care a produs un puternic tsunami în Oceanul Indian, a scurtat durata zilei terestre cu 6,8 microsecunde.

Pe de altă parte, durata unei zile terestre poate să şi crească. De exemplu, dacă Barajul Sanxia (Barajul celor trei defileuri) din China ar fi umplut, el ar conţine 40 de kilometri cubi de apă. Schimbarea distribuţiei masei terestre ar conduce, în acest caz, la o creştere a duratei zilei cu 0,06 microsecunde.