Consumul de alimente bogate în antioxidanți și vitamina E scade riscul unei femei de a dezvolta cataractă. Aceasta este concluzia la care a ajuns echipa de cercetători condusă de Dr. Christen de la Școala de Medicină Harvard din Boston și publicată în revista Archives of Ophtalmology.
Cercetătorii au analizat datele medicale a 35.551 femei cu vârsta peste 45 de ani, care au participat la studiul despre sănătatea femeilor. Ele au fost rugate să completeze, în 1993, la începutul studiului care a durat 10 ani, niște chestionare despre alimentația lor. Plecând de la aceste chestionare, cercetătorii au analizat nivelurile mai multor antioxidanți, precum alfa și beta-caroten, luteină, zeaxantină, lycopen, dar și a mai multor vitamine cum ar fi C și E.
La sfârșitul studiului, 2.031 de femei aveau cataractă. Cele care consumaseră cea mai multă luteină și zeaxantină au prezentat cu 18 la sută mai puține riscuri să dezvolte această boală decât cele care consumaseră mai puțin. Cu vitamina E, riscul este mai mic cu 14 la sută. Aceste trei elemente împiedică formarea radicalilor liberi la nivelul ochilor. Luteina se găsește în gălbenușul de ou, în legume galbene sau cu frunze verzi. Zeaxantina se găsește în conopidă, gălbenuș de ou, spanac și suc de portocala, iar vitamina E este conținută în uleiuri, fructe uscate și soia.
În Statele Unite, 75 la sută dintre persoanele trecute de 60 de ani prezintă semne de cataractă.
Cataracta se manifestă prin opacizarea cristalinului. Situată înaintea ochiului, cristalinul permite acomodarea și focalizează razele luminoase percepute de retină, asemeni unei lentile fotografice. Dacă lentila ochiului uman este netedă și transparentă, atunci vom primi informații vizuale foarte clare. Odată cu înaintarea în vârstă, cristalinul își pierde suplețea și acomodarea ochiului la mediul extern e mai dificilă. Simptomele pe care le prezintă un cristalin bolnav sunt îngălbenirea lentilei, încețoșarea și în final opacizarea. În stadiu avansat se ajunge la orbire.
