Sâmbătă, în a treia etapă a Cupei Europene a Națiunilor la rugby ediția 2016, naționala României a reușit a treia victorie consecutivă din acest an, 30 – 0 în disputa cu Rusia. În prezența a peste 8.000 de spectatori veniți în tribunele stadionului „Emil Alexandrescu” din Iași, Stejarii au reușit o victorie clară în fața rușilor, câștigând și punctul bonus ofensiv. În primul XV s-au aflat și doi jucători din județul Suceava, căpitanul Mihai Macovei, din Gura Humorului, și căpitanul echipei Steaua București, Viorel Lucaci, din Berchișești, cel ce a reușit unul din cele patru eseuri ale României. În partea a doua a meciului a intrat în teren și pilierul Paul Rusu, din Câmpulung Moldovenesc, rugbist ce evoluează la Știința Baia Mare, în lotul extins aflându-se și humoreanul Vlad Nistor, ce joacă în Franța, la echipa de tineret a clubului Castre Olympiqe, dar și suceveanul Ovidiu Melniciuc, de la Universitatea Cluj. Rușii au venit la Iași cu gândul la victorie, iar acest lucru s-a văzut în primul sfert de oră. Treptat, grămada României a început s-o domine pe cea a oaspeților, iar Vlaicu a irosit o primă șansă din lovitură de pedeapsă. Mai apoi, rușii au rămas în inferioritate numerică, iar Stelian Burcea avea să aducă primele puncte după o grămadă la 5 metri de buturile adverse, scor 5 – 0 la pauză, după transformarea ratată de Vlaicu. România a făcut o repriză secundă mult mai bună, iar Vlaicu a adus al doilea eseu, imediat după pauză, la o pătrundere foarte bună prin apărarea oaspeților, scor 12 – 0, tot el fructificând de această dată transformarea. Stelian Burcea a mai avut șansa unui eseu, scorul devenind 18 – 0 după două lovituri de pedeapsă reușite de Vlaicu. Al treilea eseu al României a venit în minutul 62, atunci când pătrunderea lui Valentin Poparlan a fost continuată de Stelian Burcea, iar acesta i-a pasat decisiv lui Viorel Lucaci. În ciuda faptului că Florin Vlaicu a ratat transformarea, la scorul de 23-0, singura miză pentru România rămăsese obținerea bonusului ofensiv. Al patrulea eseu a venit în ultima fază a jocului, când înaintarea României a pus presiune pe ruși la limita buturilor, Jody Rose marcând un eseu frumos, după ce mingea a fost scoasă pe trei sferturi, scor final 30 – 0.
„Mai avem mult de muncă, suntem o echipă în construcție. Am avut totuși un meci reușit. E important că nu am primit nici un punct. Am văzut și eu ce înseamnă să jucăm pe un stadion plin”, a declarat la final unul din cei mai buni jucători de pe teren, căpitanul României, humoreanul Mihai Macovei.
Hari Dumitraș: „Vom încerca să aducem jocul de rugby în toate orașele principale ale României”
Numărul mare de suporteri prezenți la meciul cu Rusia i-a impresionat pe Stejari, dar mai ales pe președintele Federației Române de Rugby, suceveanul Haralambie Dumitraș, care speră că va aduce naționala în toate orașele importante ale României.
„A fost un meci tare greu și sunt bucuros pentru băieți, că nu s-au panicat în prima jumătate de oră, când nu au reușit să spargă zidul rusesc. Mă bucur pentru că am oferit o victorie spectaculoasă suporterilor din Iași, care au venit în număr mare să ne susțină. Asta ne obligă să câștigăm toate meciurile rămase pentru a intra în posesia trofeului. Trebuie să confirmăm prestația de la Cupa Mondială și cred că până acum am reușit asta. Sperăm ca și la următorul meci, cel cu Germania, prestația noastră să fie una la fel de spectaculoasă. Vom încerca să aducem jocul de rugby în mai toate orașele principale ale României, pentru că vrem să aducem oamenii la stadion să vadă acest sport atât de minunat. Dupămine, România are valoarea pentru a nu se împiedica de nici un adversar în Cupa Europeană”, a declarat președintele FRR, suceveanul Hari Dumitraș.
România a început partida cu Rusia cu un prim XV format din 1.Constantin Pristavița (Știința Baia Mare), 2. Otar Turashvili (Colomiers), 3. Horațiu Pungea (Oyonnax), 4. Johan Van Heerden (Știința Baia Mare), 5. Valentin Popârlan (Timișoara Saracens), 6. Viorel Lucaci (CSA Steaua București), 7. Mihai Macovei (C)(Colomiers), 8. Stelian Burcea (Timișoara Saracens), 9. Valentin Calafeteanu (Timișoara Saracens), 10. Jody Rose (Timișoara Saracens), 11. Stephen Shennan (Timișoara Saracens), 12. Florin Vlaicu (Calvisano), 13. Paula Kinikinilau (Timișoara Saracens), 14. Mădălin Lemnaru (Timișoara Saracens) și 15. Cătălin Fercu (Saracens).
Pe 12 martie, în a patra etapă a competiției, România va întâlni Germania tot pe stadionul „Emil Alexandrescu” din Iași.
