Un nou test de diagnosticare a maladiei Alzheimer, cu mult timp înainte de apariția primelor simptome, a câștigat marți premiul pentru inovație în sănătate la Festivalul South by South West (SXSW) din orașul american Austin, informează AFP.
„«Neurotrack» permite diagnosticarea maladiei Alzheimer printr-un test informatizat de detectare a mișcării ochilor, cu șase ani înainte de apariția simptomelor”, a declarat Elli Kaplan, directoarea generală a companiei producătoare, care are sediul în statul Virginia.
„În prezent, maladia Alzheimer este descoperită doar după ce toate simptomele s-au manifestat”, a explicat Elli Kaplan, care susține că testul ei are o rată de reușită de 100%. „Dar, în acel moment, există deja distrugeri ireparabile de mulți ani”, a explicat aceasta.
Această tehnologie va fi disponibilă într-un prim timp pentru laboratoarele farmaceutice, iar apoi pentru medici și spitale. Ulterior, Elli Kaplan speră să o dezvolte și în aplicații pentru telefoane inteligente și tablete.
Testul, realizat în colaborare cu Universitatea Emory din Atlanta și o echipă de cercetători în științe neuronale, există în două versiuni diferite – una funcționează cu o cameră în infraroșu, iar cealaltă este înzestrată cu un mouse de computer.
Persoana care face testul trebuie să compare imagini – unele noi și altele pe care le-a văzut deja – care apar pentru o scurtă perioadă de timp pe un ecran. „Studiind felul în care aceste persoane își mișcă ochii și felul în care privesc noile imagini în raport cu imaginile cu care sunt familiarizați, putem să detectăm perturbările existente în funcționarea hipocampusului”, o regiune a creierului care joacă un rol central în capacitatea de memorare.
„Toți subiecții umani au o preferință instinctivă pentru noutate, iar acesta este unul dintre elementele pe care noi le testăm”, a continuat ea.
Proiectul, lansat în urmă cu 20 de ani, a fost testat în cadrul unui studiu realizat de Universitatea Emory și a monitorizat evoluția participanților – dintre care unii au dezvoltat maladia Alzheimer – pentru o perioadă îndelungată.
