Virusologii americani au creat un nou test care permite identificarea anticorpilor HIV, virusul care declanșează SIDA, în sângele persoanelor infectate, o reușită despre care se spune că ar putea accelera cercetările științifice inițiate pentru obținerea unui vaccin eficient, informează AFP.
Acești anticorpi care neutralizează HIV (virusul imunodeficienței umane) sunt capabili să împiedice infectarea organismului cu majoritatea tulpinilor acestui virus, afirmă autorii acestui studiu, care a fost publicat joi, în revista americană Science.
Cercetătorii de la Institutul Național contra Alergiilor și a Bolilor Infecțioase (NIAID) studiază de mulți ani pacienții, foarte puțin numeroși, infectați cu HIV, al căror sânge prezintă puternice proprietăți de neutralizare a virusului.
Înțelegerea felului în care acești anticorpi se dezvoltă și atacă virusul poate să ofere indicii importante care i-ar putea ajuta pe cercetători să creeze un vaccin anti-HIV – o sarcină care reprezintă o provocare uriașă pentru medicina actuală.
Până acum, tehnicile existente nu permiteau detectarea cu ușurință, prin analiza probelor de sânge, a caracteristicilor anticorpilor HIV prezenți și a porțiunilor de virus pe care aceștia le vizează, explică autorii studiului.
În plus, era extrem de laborios să se determine locul și felul în care acești anticorpi se fixează pe virus, procedura necesitând recoltarea unor cantități mari de sânge de la donatori.
Noul test le permite oamenilor de știință să determine cu precizie anticorpii HIV prezenți în proba de sânge recoltată.
Denumit „amprenta digitală” a anticorpilor care neutralizează HIV, acest test, care reprezintă în fapt un algoritm matematic, permite exploatarea cu succes a uriașei bănci de date despre anticorpii HIV care a fost alcătuită în ultimii ani.
Acest sistem permite identificarea tulpinilor virale care pot fi neutralizate de un anticorp dat și gradul de reușită al acestei reacții de neutralizare.
Anticorpii care vizează aceeași parte a virusului tind să aibă aceeași amprentă.
Eșantioanele sangvine recoltate conțin un amestec de anticorpi HIV. Acest nou algoritm calculează tipurile specifice de anticorpi prezenți în proba recoltată și proporția fiecăruia dintre ei, comparându-le caracteristicile cu cele conținute în banca de date medicale.
Aceeași tehnică poate fi utilizată pentru studierea reacțiilor imunitare pe care oamenii le au și față de alți agenți patogeni precum virusul gripei și cel al hepatitei C.
