Aproximativ un milion de fani au ieșit, luni, pe străzile Romei pentru a-i primi pe jucătorii și pe antrenorii echipei naționale a Italiei, campioană mondială după ce a învins, în finală, cu scorul de 6-4 după loviturile de departajare, reprezentativa Franței, a anunțat cotidianul Il Tempo.
Jucătorii au sosit pe aeroportul militar Pratica Di Mare la ora 19.36 și apoi au mers la Palatul Chigi, sediul Guvernului, unde au fost primiți de premierul Romano Prodi, care i-a felicitat și decorat pe campioni. După festivitatea de la palat, Squadra Azzurra s-a îndreptat spre Circo Massimo, locul unde se sărbătoresc marile victorii.
În drumul spre Circo Massimo, campionii mondiali au circulat cu un autocar descoperit. Au trecut, rând pe rând, pe la Colossuem, prin Piazza Spagna, pe străzile Cristoforo Colombo, San Giovanni și Via del Tritone și prin Piazza Colonna. Autocarul a fost însoțit pe tot parcursul drumului de zeci de mii de tifosi.
În momentul sosirii la Circo Massimo, mulțimea a început să strige „Campionii, campionii”, în timp ce căpitanul Fabio Cannavaro prezenta trofeul Cupei Mondiale. „În această seară suntem cu toții suporterii unei singure echipe: naționala Italiei”, a spus la un microfon primarul Romei, Walter Veltroni.
Jucătorii campioanei mondiale au fost primiți pe acordurile melodiei „We are the Champions”, aparținând formației Queen. Atacantul Allesandro Del Piero a rămas la bustul gol, iar mai mulți fotbaliști au purtat pe cap bandane în culorile naționale: roșu-alb-verde.
Suporterii prezenți la Circo Massimo au cântat alături de jucători și de staff-ul tehnic imnul național al Italiei, „Fratelli d’Italia”, iar la final au strigat: „Cine nu sare, e francez!”.
Sărbătoarea s-a încheiat pe acordurile melodiei „Azzurro” a lui Adriano Celentano.
