O metodă considerată revoluționară, ce utilizează raze laser „reci”, a fost testată cu succes de medicii de la Arizona Institute of Footcare Physicians contra ciupercii care afectează unghiile de la picioare, informează dailymail.co.uk.
Medicii americani au folosit raze laser „reci” pentru a vaporiza ciuperca piciorului, care provoacă adeseori dureri la nivelul unghiilor. Spre deosebire de laserele convenționale, care folosesc căldura, noul dispozitiv folosește un tip special de lumină rece, care distruge ciuperca.
Această terapie nedureroasă – care are nevoie de doar 10 minute pentru a efectua un tratament complet la un picior – nu afectează unghiile și țesuturile din jurul lor. În plus, potrivit cercetătorilor americani, terapia cu laser rece nu are efecte secundare, asociate adeseori cu terapia medicamentoasă.
Boala cauzată de ciuperca unghiilor de la picioare, cunoscută și sub denumirea onicomicoză, afectează între 3% și 9% din populația de pe planetă. Unghiile de la picioare sunt expuse unui risc de infectare de patru ori mai mare în comparație cu degetele de la mână, iar bărbații care suferă de această infecție sunt mai numeroși decât femeile.
Afecțiunea este, totodată, mai des întâlnită odată cu înaintarea în vârstă. Boala, asemănătoare cu o afecțiune denumită „sindromul piciorului atleților”, apare atunci când sporii de ciupercă infectează pielea.
Pantofii de alergat umezi sau picioarele care transpiră ușor asigură mediul ideal de dezvoltare pentru sporii ciupercii piciorului. Riscul de infectare cu ciuperca piciorului este mai mare dacă există anumite zone vătămate ale unghiilor – persoanele care suferă de psoriasis și diabet sunt în special vulnerabile.
Pe măsură ce ciuperca pătrunde tot mai adânc în unghie, ea poate cauza depigmentarea, îngroșarea și fărâmițarea vârfurilor acestora. Unghia poate să capete o culoare albă, neagră, galbenă sau verzuie sau chiar să se desprindă de pe degetul infectat. Unghiile și zonele înconjurătoare se pot infla și devin dureroase, făcând ca mersul pe jos să devină extrem de dificil.
Tratamentele curente includ medicamente fungicide. Unul dintre cel mai des folosite medicamente este terbinafina, administrat o dată pe zi, între șase săptămâni și trei luni, pentru degetele de la mână și între trei luni și șase luni pentru degetele de la picioare. Ameliorări vizibile nu se mai produc de obicei, în cazul degetelor de la picioare, după trei luni de tratament.
Un alt tratament folosit destul de des este cel cu itraconazol, administrat de obicei ca tratament „de impulsionare”, de două ori pe zi, timp de o săptămână și repetat apoi după o lună. Infecțiile de la unghiile de la picioare necesită de obicei trei astfel de tranșe de tratament.
Vopsirea medicinală a unghiilor poate fi și ea de ajutor, deși nu este considerată o tehnică la fel de eficientă precum medicamentele administrate pe cale orală, întrucât zonele infectate pot fi dificil de țintit. În anumite cazuri, unghiile trebuie să fie îndepărtate pe cale chirurgicală. Potrivit unor studii recente, medicamentele orale pot avea succes în 50% din cazuri, în timp ce medicamentele care necesită o aplicare locală au succes în mai puțin de 10% din totalul cazurilor.
Tratamentul cu laser direcționează unda de energie spre unghia de la degetul afectat, de la o distanță de aproximativ 15 centimetri deasupra unghiei.
Lumina rece este eficientă întrucât distruge celulele ciupercii.
Deși ciuperca este vaporizată și distrusă în doar câteva minute, rezultatele nu sunt vizibile imediat, deoarece este nevoie de câteva luni pentru ca unghia afectată să crească la loc și să fie înlocuită printr-un țesut nou și sănătos. În cadrul unui test mai amplu, ce va fi realizat la Arizona Institute of Footcare Physicians, 100 de pacienți vor beneficia de tratamentul cu laser rece, iar efectele terapiei vor fi monitorizate timp de 27 de săptămâni.
Potrivit savanților americani, un test anterior a evidențiat faptul că eficiența tratamentului cu laser asupra unghiilor de la picioare infectate a fost între 80% și 90%. În timp ce unii dintre pacienți au avut nevoie de o singură ședință de terapie, alții au beneficiat de câteva ședințe.
