Supraponderabilitatea poate afecta starea psihologică a adolescenților.
Potrivit unui studiu de proporții, tinerii care au impresia că sunt prea grași au mai multe probleme de acest gen decât cei care sunt într-adevăr obezi.
Institutul Robert Koch din Germania a efectuat un studiu pe un eșantion de aproximativ 7.000 de fete și băieți, cu vârste cuprinse între 11 și 17 ani, cercetare în cadrul căreia tinerii au fost rugați să se autoevalueze în funcție de greutate și să se încadreze în diverse categorii.
Scara de etichetare începea cu termenul „mult prea slab” și se termina cu catalogarea „mult prea gras”.
Aproximativ trei sferturi dintre adolescenții care au participat la sondaj erau normoponderali, doar 18 la sută dintre ei erau supraponderali, în timp ce aproximativ opt la sută dintre subiecți erau subponderali.
Cu toate acestea, studiul, publicat în ziarul Deutsches Aerzteblatt International, a stabilit că aproximativ 55 la sută dintre fete și mai puțin de 36 la sută dintre băieți considerau că sunt „prea grași”.
Se stabilise deja că, în rândul adolescenților obezi, calitatea vieții este mult mai mică decât în mod normal, dar totuși acest fapt se corelează într-o mare măsură cu autoevaluarea.
Adolescenții care consideră că sunt „mult prea grași” își înrăutățesc inconștient calitatea vieții, indiferent de greutatea reală pe care o au.
Această constatare s-a dovedit valabilă în primul rând în cazul fetelor. Pe de altă parte, în cazul tinerelor care sunt de părere că au o greutate „potrivită”, calitatea vieții este aceeași ca a tinerelor normoponderale, chiar dacă acest fapt nu este adevărat.
Îngrijorător este faptul că, în ultimii ani, proporția de adolescenți care cred că sunt supraponderali a crescut în ritm rapid, comparativ cu numărul tinerilor care sunt într-adevăr supraponderali.
În editorialul care a însoțit acest studiu, conducătorul experimentului, Johannes Hebebrand, a subliniat faptul că adolescenții sunt supuși unei presiuni sociale extraordinare de a fi slabi și că, în mod surprinzător, aproximativ 40 la sută dintre subiecți au fost de părere că au greutatea ideală, în ciuda standardelor impuse de societate și a stigmatului supraponderabilității.
