Suceveanul Gabriel Burlacu s-a calificat la Campionatul Mondial cu naționala de tineret

Handbalistul Universității Suceava Gabriel Burlacu a reușit duminică seară să se califice cu echipa națională de tineret a României la Campionatul Mondial din Brazilia, la o distanță de 10 ani de la o performanță similară. Gabriel Burlacu și colegii săi din echipa națională de tineret au făcut trei jocuri foarte bune în turneul preliminar de la Pitești și au ocupat primul loc în grupă, devansând două dintre favoritele la calificare, naționala Croației, care este vicecampioană mondială, și cea a Sloveniei, locul cinci la europene. Naționala României s-a calificat dramatic după un gol reușit de pivotul Adrian Rotaru de la CSM București, care a adus victoria României în ultima fază a meciului cu Slovenia. Suceveanul Gabriel Burlacu a evoluat câte 40-45 de minute în toate cele trei meciuri pe postul de inter stânga, marcând câte un gol la fiecare partidă, el fiind folosit în special pe faza de apărare, acolo unde și-a făcut datoria din plin.
„Au fost trei meciuri extrem de importante pentru noi, două fiind foarte dificile, în compania unor forțe la acest nivel. Cred că dăruirea din teren și unitatea grupului au făcut să reușim această frumoasă calificare. Emoțiile au fost foarte mari, atât pentru mine, cât și pentru colegii noi. La intonarea imnului național al României au lăsat doar negativul, iar versurile le-am cântat noi, alături de un public fantastic, care ne-a încurajat tot timpul. La final am fost felicitați de toată lumea, și în primul rând de președintele federației, care a venit în vestiar cu lacrimi în ochi de bucurie. Părerea mea este că dacă la finalul meciului cu Slovenia eram nevoiți să mai facem un meci, jucam la fel și dădeam 120% din resursele noastre”, a declarat handbalistul Universității Suceava Gabriel Burlacu.
Handbalistul sucevean s-a întors ieri acasă și va avea o pauză de câteva zile pentru a se recupera după oboseala acumulată în acest turneu, dar și la cel de pregătire din Polonia, după care se va alătura colegilor din echipa universitară.
Gabriel Burlacu este de patru ani la loturile naționale, cu cel de juniori participând în 2012 la europene și în 2013 la mondiale.
România a remizat cu vicecampioana mondială Croația și a învins Slovenia, locul cinci la europene
În prima partidă a turneului preliminar de la Pitești, România a trecut fără probleme de Bulgaria cu scorul de 38 – 20, 22 – 9 la pauză, într-un meci în care Gabriel Burlacu a marcat un gol, dar a contribuit decisiv pe faza de apărare. În cealaltă partidă a zilei, Croația se impunea în fața Sloveniei cu 25 – 22. În meciul doi, România a remizat în fața vicecampioanei mondiale, Croația, scor 23 – 23, într-un meci cu un final dramatic, în care tricolorii au avut ultimul atac, dar n-au reușit să-l fructifice. Și-n acest meci suceveanul Burlacu și-a trecut numele pe lista marcatorilor cu o reușită. Ajutată și de bulgari, care au pierdut la 14 goluri în fața Croației, naționala noastră avea nevoie de o victorie la limită în ultimul meci cu Slovenia. Prima repriză a acestui meci a aparținut slovenilor, care au condus în permanență, având și un avantaj de patru goluri, dar pe final naționala României s-a apropiat la două goluri, scor 15 – 17. În partea a doua, tricolorii au dat totul în teren și s-au distanțat la două goluri, 23 – 21, după patru goluri consecutive ale căpitanului Ionuț Nistor, de la Steaua București. Slovenii au revenit în joc și au egalat la 23, 25 și 26. Ultima fază avea să aducă și golul victoriei pentru România, după ce căpitanul Nistor l-a angajat excelent la semicerc pe pivotul Adrian Rotaru, de la CSM București, jucător care a marcat și a adus astfel calificarea la mondialul din Brazilia.
„Aseară a fost ultima finală din acest turneu, care s-a terminat într-un mod foarte fericit datorită acestor băieți care din prima clipă a cantonamentului de la Chiajna și-au dorit calificarea. Au realizat ce și-au propus în acea primă zi. Le mulțumesc tuturor românilor care ne-au fost alături, sunt convins că vor fi și mai departe. Trebuie să continuăm munca și să obținem o performanță frumoasă în Brazilia. Băieții aceștia s-au obișnuit cu succesul. Trebuie să avem grijă de această generație, dar pentru moment trebuie să-i lăsăm să se bucure de ce au realizat”,a declarat Ovidiu Mihăilă, antrenorul naționalei de tineret la handbal masculin, imediat după meciul cu Slovenia, pentru site-ul www.handbalvolei.ro.
Prezent la meciuri, președintele Federației Române de Handbal, Alexandru Dedu, i-a felicitat pe tricolori pentru această calificare, subliniind că el crede că și la turneul final se vor bate la fel, iar dacă valoarea lor va fi de o medalie, atunci cu siguranță o vor lua.
„Performanța se caracterizează singură, după zece ani ne-am calificat din nou la un Campionat Mondial de tineret, am eliminat vicecampioana mondială și o echipă a Sloveniei, foarte solidă, care a fost prezentă la toate turneele finale la categoriile lor de vârstă. Sunt foarte mândru de performanța băieților, a staff-ului. Această generație a impresionat prin dăruire și unitate, nu a cedat când era condusă, s-a bătut tot timpul. Trebuie să ne bucurăm, e un rezultat mare. E de menționat că în primăvară abia au bătut Luxemburg și au pierdut cu Israel. E un real progres”, a explicat Alexandru Dedu.
Turneul final al Campionatului Mondial de Handbal pentru naționalele sub 21 de ani este programat în perioada 19 iulie – 2 august, în Brazilia.