Echipa Steaua București a încheiat la egalitate, scor 0-0, meciul disputat, duminică, în deplasare, împotriva formației Universitatea Craiova, în etapa a XIX-a a Ligii I, și încheie anul 2006 pe locul doi în clasament, la 13 puncte în urma liderului Dinamo. În minutul 75, Universitatea Craiova a rămas în inferioritate numerică, după ce Gabriel Velcovici a fost eliminat pentru proteste repetate la o decizie a arbitrului Augustus Constantin, care a anulat o decizie de a lăsa legea avantajului și a dictat lovitură liberă pentru gazde. Un al doilea jucător de la Universitatea, căpitanul Dorel Stoica, a fost eliminat în minutul 90+5, când a primit două cartonașe galbene: unul pentru tragere de timp, al doilea pentru proteste. Portarul portughez Carlos Fernandes nu a fost inclus în lotul Stelei pentru acest meci, pentru prima oară de la transferul său la campioana României, în luna ianuarie. Oficialii Stelei intenționează să renunțe la serviciile lusitanului în perioada de transferuri din iarnă. Pe foaia de joc, ca rezervă a titularului Cornel Cernea a fost trecut Cezar Lungu. Singura persoană din conducerea FC Steaua prezentă la Craiova a fost managerul general Mihai Stoica.
La meci au asistat aproximativ 15.000 de spectatori. Printre aceștia s-au numărat antrenorul reprezentativei de tineret a României, Emil Săndoi, tehnicianul formației FC Național, Sorin Cârțu, și fotbaliștii Claudiu Răducanu și Ionuț Luțu, acesta din urmă fost jucător atât la Steaua, cât și la Universitatea Craiova. Steaua a fost încurajată la Craiova de un grup de aproximativ 350 de suporteri. În repriza secundă, atacantul Daniel Oprița, transportat la spital în minutul 15, după ce s-a accidentat, a revenit la stadion având piciorul drept în ghips, după ce a fost diagnosticat cu ruptură de ligamente.
– Olăroiu spune că Steaua nu a câștigat pentru că i-a lipsit luciditatea
Antrenorul echipei Steaua București, Cosmin Olăroiu, a pus pe seama lipsei de luciditate a jucătorilor săi prestația dezamăgitoare și remiza din meciul cu Universitatea Craiova. „Meciul cu Jiul a fost singurul pe care l-am câștigat după un meci de Champions League. Din păcate nu am reușit să facem acest pas, de a câștiga și în deplasare. Din păcate am arătat multă lipsă de luciditate, am făcut niște greșeli inexplicabile. Chiar și ocaziile pe care le-am avut nu am reușit să le concretizăm. Puteam obține un avantaj față de cei care amenințau locul doi, însă nu am reușit”, a explicat Olăroiu. Tehnicianul stelist speră ca în primăvară, odată cu revenirea jucătorilor Victoraș Iacob și Mihai Neșu și cu completarea lotului în timpul campaniei de transferuri, „roș-albaștrii” să facă față mai bine atât în campionat, cât și în Cupa UEFA. „Am fost lipsiți de patru, cinci jucători pe toată perioada petrecută în Liga Campionilor și campionat și asta s-a văzut. Acum a revenit Iacob, sperăm să revină și Neșu și vom vedea. În iarnă vom face o analiză și vom vedea ce avem de făcut pentru a face față în ambele competiții”, a punctat Olăroiu.
– MM Stoica: „Nu suntem pregătiți pentru Ligă și campionat”
Managerul general al FC Steaua, Mihai Stoica, a declarat, duminică, că „roș-albaștrii” nu sunt pregătiți să lupte atât în Liga Campionilor, cât și în campionat, fapt demonstrat de diferența mare de puncte față de liderul Dinamo. „Atât am putut, atât am făcut. Iarna e lungă și sperăm ca, odată cu achizițiile pe care le-am preconizat, să atacăm returul cu șanse mai mari de a ne consolida această poziție. Probabil vor veni trei jucători, care n-au nicio legătură cu echipele din campionatul nostru”, a spus Stoica. Oficialul stelist a menționat că la începutul sezonului nu s-ar fi așteptat ca Dinamo să aibă un avans atât de mare, de 13 puncte, și crede că dacă ar mai spera la titlu, Steaua ar visa „cai verzi pe pereți”. Stoica a adăugat că principalul obiectiv al Stelei în retur va fi consolidarea locului doi, care i-ar asigura participarea în Liga Campionilor. Mihai Stoica a exclus posibilitatea înlocuirii lui Cosmin Olăroiu la conducerea tehnică a Stelei. „Cum puteți să vă gândiți că antrenorul cu care am făcut cele mai mari performanțe din istoria recentă a Stelei poate să aibă scaunul amenințat?”, a spus oficialul stelist.
– Antrenorul oltenilor, mulțumit de rezultat
Antrenorul echipei Universitatea Craiova, Ștefan Stoica, a declarat că în meciul cu Steaua și-a dorit cel puțin un punct, „cu toate sacrificiile”. Comentând faptul că doi jucători de la Universitatea, Gabriel Velcovici și Dorel Stoica, au fost eliminați în meciul cu Steaua, din etapa a XIX-a a Ligii I, Stoica a spus: „Velcovici mi-a spus că l-a întrebat pe arbitru de ce n-a lăsat faza în continuare. Pentru al doilea… ceva a gesticulat, ceva a mimat, nu știu ce a făcut. La Stoica a fost hotărârea mea. Scopul scuză mijloacele, iar eu nu suport să pierd. Cine face aceeași greșeală de două ori în viață, e prost. N-am vrut să fiu prost și, cu toate sacrificiile, am vrut cel puțin un punct”. Stoica, fost antrenor secund la Steaua în prima parte a sezonului 2005/2006, când a lucrat alături de Oleg Protasov la campioana en-titre, s-a declarat mândru de modul în care echipa sa a luptat împotriva Stelei. „Sunt bucuros pentru punct. Aveam nevoie de un joc cu o echipă de frunte, ca să ne demonstrăm nouă că există potențial, forță și mândrie la Universitatea Craiova”, a spus Stoica, admițând totuși că Universitatea a avut și „ceva șansă” în meciul cu Steaua. Tehnicianul oltean a menționat că în perioada de pregătire din iarnă speră să transforme Universitatea într-o echipă mai puternică. „Sper să treacă și iarna aceasta cu bine și, cu o perioadă de pregătire mai spartană, să fim mult mai puternici în primăvară. Robustețea sportivă vine cu timpul, cu jocul, cu rezultatele”, a punctat Stoica.
În urma acestor rezultate, clasamentul Ligii I după 19 etape este următorul:
1. Dinamo 19 17 1 1 41-10 52 (+22)
2. Steaua 19 11 6 2 37-10 39 (+9)
3. Rapid 19 10 6 3 33-14 36 (+6)
4. CFR Cluj 19 11 3 5 38-24 36 (+9)
5. Poli Timișoara 19 9 5 5 20-14 32 (+2)
6. Gloria 19 9 3 7 24-19 30 (0)
7. FC Vaslui 19 8 4 7 25-29 28 (-2)
8. Oțelul 19 8 3 8 24-32 27 (0)
9. UTA 19 7 3 9 17-20 24 (-6)
10. Poli Iași 19 6 6 7 22-26 24 (-3)
11. U Craiova 19 6 6 7 22-33 24 (-6)
12. Pandurii 19 6 5 8 15-20 23 (-4)
13. Unirea Urziceni 19 6 4 9 14-19 22 (-5)
14. Farul 19 5 6 8 20-21 21 (-6)
15. Ceahlăul 19 5 2 12 13-29 17 (-10)
16. FC Argeș 19 4 2 13 13-26 14 (-16)
17. Jiul Petroșani 19 3 5 11 9-24 14 (-13)
18. FC Național 19 3 4 12 13-30 13 (-14).
