Echipa Steaua București s-a calificat în finala Challenge Cup la handbal masculin, deși a pierdut, cu scorul de 24-25, meciul susținut, sâmbătă, în deplasare, în fața formației Mevdescak Zagreb, în manșa secundă a semifinalelor competiției.
Steliștii au obținut calificarea cu scorul general de 54-53, după victoria cu 30-28 obținută în prima manșă, pe teren propriu.
Antrenorul Stelei, Vasile Stângă, a declarat pentru MEDIAFAX că jucătorii săi sunt foarte fericiți, mai ales Marian Răpciugă, cel care a înscris golul calificării, la scorul de 25-23 pentru Mevdescak, chiar cu două secunde înainte de finalul meciului.
„Este o victorie foarte importantă pentru handbalul românesc, mai ales înainte de marea luptă cu Norvegia din play-off-ul pentru Campionatul Mondial din 2007. Pentru noi e foarte bine că ne-am calificat în finală trecând de o echipă din Croația, țara care este campioana olimpică. A fost un meci de infarct și deși am fost conduși la două și chiar patru goluri, Răpciugă a reușit să înscrie la scorul 25-23 pentru croați, chiar cu două secunde înainte de final, iar faptul că am pierdut la diferență de numai un gol ne-a adus calificarea”, a afirmat Stângă.
Tehnicianul a menționat că steliștii vor sărbători calificarea în finala Challenge Cup la întoarcerea în țară. „Cheful mare va fi acasă. Acum bem doar o bere, să ne răcorim după meci”, a subliniat Stângă, care a remarcat întreaga echipă pentru evoluția din meciul cu Mevdescak Zagreb, cu un plus pentru Marius Novanc, Andrei Cian și portarul Ștefan Laufceag.
Steaua va întâlni formația portugheză Sporting Club Horta în finala Challenge Cup, ordinea celor două meciuri urmând să fie stabilită marți, printr-o tragere la sorți ce va avea loc la Viena.
Horta a trecut în semifinale de formația elvețiană BSV Berna, pe care a învins-o în tur cu scorul de 32-25, remizând în manșa secundă, în deplasare, scor 28-28.
Meciul tur al finalei Challenge Cup la handbal masculin se va disputa în 22 aprilie, iar manșa secundă în 30 aprilie.
