Legumele sunt foarte bune pentru sănătate, însă germenii și bacteriile pe care le „găzduiesc” pot reprezenta un real pericol. De aceea, înainte de a consuma legumele, crude sau preparate, este esențial să le spălați foarte bine.
Din cauza mediului în care cresc și a condițiilor în care sunt păstrate, pe tarabele din piață sau în standurile din supermarketuri, legumele devin adevărate depozite de bacterii și microbi. Acesta este, deci, principalul motiv pentru care noi, consumatorii, trebuie să avem grijă cum tratăm legumele înainte de a le prepara sau de a le mânca. Oricât de banal ar părea, simplul fapt de a spăla legumele este cea mai eficientă armă pe care o avem la dispoziție pentru a preveni o eventuală îmbolnăvire.
Ajunși acasă după ce ați cumpărat legumele, trebuie să le spălați sau să le pregătiți pentru a le putea folosi. Dacă nu le utilizați imediat, este indicat să țineți legumele separat, pentru că acestea se coc în perioade de timp diferite.
De exemplu, cartofii rezistă mai mult decât roșiile, însă dacă se țin împreună, cartofii se vor strica mai repede, fiind influențați de ritmul de coacere al roșiilor.
Cum se spală legumele cu frunze
Legumele cu frunze, ca de exemplu varza, salata sau broccoli, și leguminoasele precum spanacul sau dragaveiul trebuie spălate într-un vas cu apă, nu sub jet, așa cum ați crede. Umpleți un castron pe jumătate cu apă rece, apoi scufundați pe rând fiecare mănunchi sau legătură în apă. Îndepărtați ața sau elasticul cu care legăturile sunt prinse, pentru a vă asigura că fiecare tulpină și fiecare frunzuliță este spălată așa cum trebuie. Treceți legumele de mai multe ori prin apa din castron, apoi scoateți-le, scuturați-le bine și puneți-le la uscat pe un prosop curat. După ce s-au uscat, puneți fiecare legătură într-o pungă de plastic (precum cele pe care le folosiți pentru păstrarea cărnii în congelator). Există pe piață un tip special de pungi de plastic, numite „pungi verzi”, care lasă legumele să „respire” mai bine, astfel încât nu se strică foarte repede.
Verdețurile și zarzavaturile trebuie spălate foarte bine sub jet de apă, apoi păstrate într-un pahar cu apă (ca pe florile din vază). Dacă alegeți să puneți verdețurile în pungi, în frigider, ele se vor ofili mai repede pentru că, închise în pungile de plastic, nu vor mai avea suficient aer. Pentru a permite zarzavaturilor să își păstreze mai mult prospețimea, cel mai bine este să le țineți într-un pahar, fie în frigider, fie în cămară, dacă spațiul vă permite
Spălarea rădăcinoaselor
Legumele rădăcinoase – morcovi, sfeclă, ridichi, țelină, păstârnac -, dar și cartofii trebuie spălate foarte bine, pentru a îndepărta tot pământul și toți microbii care s-ar putea „adăposti” aici. Înainte de a pune legumele la păstrat, verificați-le prospețimea apăsându-le ușor. Dacă vi se pare că există și cea mai mică urmă de mucegai, indicat este să aruncați imediat leguma respectivă, pentru că le poate contamina pe celelalte (cartofii sunt cei mai predispuși la a putrezi mai repede dacă intră în contact cu altă legumă stricată). Rădăcinoasele se spală la fel ca și legumele cu foi. Puneți apă într-un castron și spălați legumele pe rând, una câte una, folosind o perie specială pentru a îndepărta orice urmă de murdărie. Dacă nu aveți o perie specială, puteți folosi o periuță de dinți.
Prin spălarea legumelor în castron reduceți în mod semnificativ cantitatea de apă pe care o folosiți și vă veți asigura că legumele sunt curate. În general, este suficient ca legumele să fie clătite o singură dată, însă, dacă aveți îndoieli, nu este nici o problemă dacă veți repeta operațiunea, pentru a fi siguri de rezultat.
