Instinctul matern ar putea avea secretul într-un hormon. Acesta ar fi mesagerul care transmite semnalul ce le face pe mame să fie în permanență atente la nevoile copiilor lor, să-i îngrijească, să-i hrănească și să-i protejeze.
În urma mai multor studii efectuate de un grup de cercetători din cadrul Universității din Regensburg, Germania, s-a constatat că hormonul denumit vasopresină acționează asupra creierului femeilor și le determină pe acestea să aibă grijă de copiii lor. „Mesagerul chimic” conținut de hormonul maternal transmite un semnal către creierul mamelor și le face să fie în permanență preocupate de sănătatea și de nevoile copiilor.
Descoperirea acestui hormon, supranumit „hormonul mamei cloșcă”, îi aparține lui Oliver Bosch de la Universitatea din Regensburg, care a publicat rezultatele cercetărilor sale și ale colegilor în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
În urma experimentelor efectuate pe șoareci, s-a constatat că blocarea vasopresinei determină mamele șoareci să nu se mai intereseze de puii lor, fapt ce face ca aceștia să devină emotivi și să aibă dificultăți de a se integra în grup. Se pare că hormonul afectivității materne este oxitocina, iar aceasta este important în relația mamă – copil și în dezvoltarea încrederii celui din urmă. Dar și vasopresina are o importanță deosebită în raporturile sociale și afective, susțin cercetătorii germani. Potrivit acestora, copiii care au crescut fără mamă au un deficit de vasopresină.
