– După ce a ieșit campion în Hexagon cu Biarritz, Petru Bălan va juca pe 1 noiembrie împotriva formației Australia A, la trei zile după ce echipa sa de club are meci în Heineken Cup
Suceveanul Petru Bălan este în acest moment cel mai titrat jucător român din campionatul francez de rugby. Supranumit Pilierul din Carpați, el a participat cu naționala țării noastre la două Cupe Mondiale, în 1999 și în 2003, iar sezonul trecut a devenit campion în Hexagon, cu formația PB Olympique Biarritz. Recunoașterea valorii sale a venit, din nou, zilele trecute, cînd presa din Franța a anunțat că este pe lista jucătorilor chemați la selecționata Barbarians francais, care include cei mai buni străini din țara cocoșului galic. Această echipă va juca împotriva Australiei A, reprezentativa secundă a vicecampioanei mondiale, meciul fiind programat peste cîteva zile, mai exact pe 1 noiembrie la Bordeaux.
Pe lîngă suceveanul Petru Bălan, în lotul stranierilor din Franța se mai găsesc internaționalul Castaignede, neozeelandezul Mehrtens sau fijianul Caucaunibuca, antrenorul acestei echipe fiind celebrul Guy Noves, cel ce a cîștigat Heineken Cup cu Toulouse. „Nu știam de acest lucru, e o mare surpriză pentru mine. Mă bucur că sînt apreciat și o să joc într-o astfel de echipa în care o să evoluez ca și cum aș fi în selecționata României. Mai sînt români care ar merita să fie aleși, precum Tonița, Tincu sau Manta, care în ultima vreme au evoluat senzațional”, a declarat rugbystul sucevean. De curînd, Bălan a fost anunțat titular în echipa României pentru următoarele partide-test cu Canada și Irlanda. „Din jocurile cu Irlanda si Canada vreau să cîștigăm măcar unul. Cu reprezentativa Canadei ar fi cel mai probabil sa învingem, deși echipa lor este și ea puternică. Acum trebuie să cîștig meciurile de la echipa de club, PB Olympique Biarritz, ca să vin la partidele României cu un moral bun. Trebuie, însă să vad și cum e programul nostru, fiindcă pe 29 octombrie jucam în Heineken Cup, cu Ulster. Atingerea finalei în aceasta competiție, precum și un nou titlu în Franța sînt obiectivele noastre pentru sezonul 2005-2006. Sper să le realizam și, cine știe, după cum joacă Tonița și Tincu la Perpignan, poate va fi o finală între români”, a mai adăugat suceveanul Petru Bălan, rugbyst descoperit și format la CSM Bucovina Suceava.
