România – Franța, scor 34-31, la CM de handbal feminin

Naționala de handbal feminin a României s-a calificat în semifinalele Campionatului Mondial din Franța, după ce a învins, joi, la Paris, reprezentativa țării gazdă, Franța, cu scorul de 34-31 (8-14), după patru reprize de prelungiri.
„Din punctul meu de vedere noi suntem favoriți. Dacă n-aș crede în asta, nici nu m-aș mai prezenta la sală!”, spunea antrenorul Gheorghe Tadici înaintea partidei eliminatorii cu Franța, care a început incredibil, cu o cădere de tensiune, astfel încât la prima pasă a gazdelor, meciul a fost întrerupt pentru câteva secunde.
Valeria Beșe a deschis scorul, după o intercepție a Adinei Meiroșu, dar Franța a ripostat cu două goluri consecutive, în doar două minute. România ratase deja trei aruncări, din care două apărate spectaculos de Valerie Nicholas, 1-3 (min. 4). Tricolorele au început, dar au și continuat timorate, cu excepția apărării, având un singur gol marcat în minutul 10 (1-5), dar și nouă atacuri ratate, cu două mai multe decât intervențiile lui Nicholas. Pe alocuri, publicul francez a huiduit nu doar anumite decizii de arbitraj, ci și atacurile României, care s-a apropiat spre mijlocul reprizei, 4-5 (min. 14), după un gol al extremei stânga Camelia Balint.
Apoi, alte minute de cădere pentru România, tabela arătând un incredibil 4-10 (min. 20), după șapte minute fără gol, în timp ce Franța a defilat, Herbrecht fiind de neoprit în atac. Două-trei decizii de arbitraj pentru gazde, pe fondul scorului favorabil acestora, 5-11 (min. 22), au aprins spiritele pe banca României, antrenorul Tadici primind cartonaș galben. Arbitrajul a continuat de aceeași manieră, acordând primul șapte metri al meciului în minutul 27, pe care l-a transformat Lecușanu, 7-13, iar până la pauză s-au mai marcat doar două goluri, 8-14. Totuși, nu arbitrilor li se poate reproșa evoluția slabă a tricolorelor, care au încheiat prima repriză cu un procentaj de 33 la sută în atac.
La reluare, Franța a primit două eliminări de câte două minute, iar Maier a redus, de la 7 metri, 9-14 și apoi pe contraatac, 10-14 (min. 33). Neagu, introdusă târziu, a ajutat atacul, marcând pentru 11-14, iar Maier a înscris al treilea gol, pe contraatac, 12-14 (min. 37). Neagu a continuat s-o surprindă pe Nicholas, 13-14, contribuind decisiv la revenirea României de la o diferență de șapte goluri (7-14, min. 29) la un gol (14-15, min. 39). Meciul a continuat pe muchie de cuțit, 16-17 (min. 44), iar după o intercepție a Clarei Vădineanu, transformată tot de ea, pe contraatac, România a egalat pentru prima dată, 17-17 (min. 45). Luca a greșit apoi pe atac, iar în doar două minute, tabela arăta 17-20, meciul continuând contrastant, 19-20 (min. 48), cu ambele formații impunând ritmul de joc. Arbitrii au continuat să șicaneze România prin decizii, în condițiile în care tricolorele au jucat mult mai bine decât în prima parte, interceptând numeroase mingi în apărare. În minutul 53, Maier a egalat, 20-20, de la șapte metri, iar Cristina Neagu a marcat incredibil, pentru 21-20, aducând România pentru a doua oară în avantaj.
Ultimele cinci minute au fost interzise cardiacilor: 22-21 pentru România, cu Franța căzută total, 23-22, gol Neagu, arbitrii scot mingea din poartă la un gol valabil al lui Meiroșu, Franța egalează 23-23, gol Meiroșu 24-23, eliminare de două minute a Adei Nechita în minutul 59, șapte metri acordat Franței, 24-24, time-out România cu 30 de secunde înainte de final, prelungiri. Scor la finalul timpului regulamentar: 24-24.
Primele două minute ale primei reprize de prelungiri au însemnat două goluri pentru Franța, 24-26, handicap redus de Beșe, 25-26, iar Maier, de la 7 metri, a stabilit scorul după prima rundă, același egal blestemat, 26-26. Ultimele cinci minute ale partidei au scos în evidență teama ambelor adversare de a ataca decisiv, egal din nou, 27-27 (min. 68), Dinu apără cu 90 de secunde înainte de final, Nechita ratează atacul, Beșe este eliminată pentru un fault, Dinu apără din nou, dar România nu mai are timp să marcheze decisiv, 27-27. După 70 de minute, urmau încă două reprize de prelungiri, în ceea ce avea să devină, indiferent de rezultat, meciul vedetă al actualei ediții a Campionatului Mondial, mai ales datorită dramatismului său.
Paradele lui Dinu au continuat și în a treia repriză de prelungiri, iar Neagu a marcat spectaculos, 28-27 (min. 72) în inferioritate numerică pentru România, Franța egalează, 28-28, Neagu repetă istoria, 29-28, dar și gazdele la fel, 29-29, prin Herbrecht, Nechita pasează greșit, Dinu salvează miraculos, în sală dintre cei peste 10.000 de spectatori se aude România!, România!, iar Maier stabilește scorul celei de-a treia reprize de prelungiri, 30-29 pentru România, după 75 de minute de joc efectiv.
Gîlcă începe cu o ratare, dar Dinu apără cu disperare, iar Steluța Luca marchează primul său gol, poate cel mai important, 31-29, apoi încă unul, 32-29, iar Franța cade definitiv, în pofida atacurilor disperate, care îi aduc un gol prin Pequeux, 32-30. Beșe marchează spectaculos, 33-30, cu 80 de secunde înainte de expirarea timpului. Gîlcă interceptează și înscrie pe contratac, 34-30, iar Franța se consolează cu un ultim gol, 34-31, în timp ce tricolorele încingeau deja hora bucuriei la mijlocul celebrei arene Paris-Bercy, reducând la tăcere marea de francezi din tribune.
Marcatoarele echipei României au fost Maier 10, Neagu 8, Beșe 5, Luca, Meiroșu, Gîlcă și Nechita, câte 2, Vădineanu, Balint și Lecușanu, câte 1, în timp ce pentru Franța s-a remarcat Herbrecht, cu 6 reușite.
În celelalte meciuri din sferturile de finală: Germania-Angola 36-33, Rusia-Ungaria 36-35 și Norvegia-Coreea de Sud 35-24.
Confruntarea dintre România și Franța a stabilit și programul complet, de sâmbătă, al semifinalelor și partidelor pentru locurile 5-8, după cum urmează: Norvegia-Germania și Rusia-România, în semifinale (meciurile se vor juca de la orele 16.00 și 18.30, organizatorii urmând să le stabilească ordinea), respectiv Coreea de Sud-Angola (ora 11.00) și Ungaria-Franța (ora 13.30).
Prin rezultatul cu Franța, naționala României și-a îndeplinit deja obiectivul oficial, care a fost clasarea pe unul din locurile 1-4.
Conform programului, învingătoarele din semifinale vor juca finala mare a Campionatului Mondial, programată duminică, de la ora 17.30, iar învinsele vor juca finala mică, tot duminică, dar de la ora 15.00.
De asemenea, în grupa pentru locurile 5-8, învingătoarele din partidele de sâmbătă, își vor disputa clasarea pe locurile 5-6 (duminică,ora 12.30), iar învinsele, în aceeași zi, în deschidere (ora 10.00).
Toate meciurile de sâmbătă și duminică se vor juca la Paris.
Câștigătoarea Campionatului Mondial se califică automat la Jocurile Olimpice de la Beijing și la următoarea ediție a Mondialelor (China, 2009), iar echipele clasate pe locurile 2-7 vor participa la turnee preolimpice de calificare, care vor fi găzduite, conform regulamentului IHF, de formațiile clasate pe locurile 2, 3 și 4.