Duminică, în ultimul și cel mai important meci din acest an din Cupa Europeană a Națiunilor la rugby, naționala României a reușit să obțină o victorie mare în confruntarea cu Georgia, scor 8 – 7. Grație acestei victorii, naționala României a câștigat, după o pauză de șapte ani, atât trofeul Rugby Europe Championship, cât și Cupa Antim Ivireanu, trofeu acordat în fiecare an câștigătoarei din întâlnirea directă. Acest eveniment pentru rugby-ul românesc a avut din păcate și un incident neplăcut și nefericit, după ce oficialii Rugby Europe au anunțat că Georgia este câștigătoare, dar mai apoi au revenit și au declarat că echipa ce a câștigat meciul direct va primi trofeul, ambele formații fiind la egalitate de puncte.
În campania din acest an a competiției europene, rugby-ul din județul Suceava a avut din nou trei reprezentanți în națională, căpitanul Mihai Macovei, ce a revenit după o accidentare mai gravă și a prins ultimele trei partide, căpitanul echipei Steaua București, Viorel Lucaci, și Vlad Nistor, reprezentantul tinerei generații, jucător ce a ratat ultimele meciuri din cauza vărsatului de vânt.
România a reușit eseul după numai trei minute de joc
În fața unei echipe ce este deja calificată la Cupa Mondială din 2019, din Japonia, naționala României a făcut un joc bun, chiar dacă în multe momente a fost unul de uzură. După numai 3 minute, Florin Surugiu a trimis un balon de urmărire și l-a recuperat tot el după ce fundașul advers a fost păcălit de traiectorie, dar a alunecat și a reușit să-i paseze la timp lui Cătălin Fercu, care a culcat balonul după buturile georgienilor. Florin Vlaicu a lovit bara din transformare, iar mai apoi ambele formații au irosit câte o lovitură de pedeapsă.
În minutul 28, Vlaicu a ratat din nou o lovitură de pedeapsă, dar de la distanță mare, iar cu patru minute înainte de pauză Georgia a reușit un eseu la colț, dar a terminat în avantaj primele 40 de minute, după o transformare fructificată. Partea a doua a fost din nou una pe contre, în care stejarii au controlat tactic jocul, iar în minutul 51 a venit și lovitura de pedeapsă ce avea să aducă victoria României, de această dată Vlaicu trimițând balonul printre buturi. Până la final, ambele echipe au încercat să-și asigure victoria, oaspeții ratând două lovituri de pedeapsă de la distanțe mari, scor final 8 – 7 pentru România.
Humoreanul Mihai Macovei i-a condus foarte bine pe stejari din teren și a revenit pe gazon după o comoție ușoară
Humoreanul Mihai Macovei a fost și de această dată căpitanul naționalei, într-un meci câștigat în compania unei echipe cu pretenții la Turneul celor 6 Națiuni. Chiar dacă a ieșit temporar din teren din cauza unei accidentări, Mihai Macovei nu și-a lăsat colegii la greu și a revenit pentru a pune umărul la această victorie importantă.
„Azi am demonstrat că imposibilul nu există. Chiar dacă ei au mulți jucători care evoluează în campionatele tari din Europa, iar noi jucăm cu băieți din liga internă, tot am reușit să-i învingem. Ne așteaptă meciuri grele și anul viitor. Sperăm să nu avem emoții pentru calificare. La linia I am demonstrat că suntem la același nivel cu ei”, a declarat după meciul cu Georgia humoreanul Mihai Macovei.
La finalul partidei, antrenorul stejarilor, Lynn Howells, a menționat faptul că le-a cerut jucătorilor săi să joace cu inima, și așa s-a întâmplat.
„Este prima victorie în fata Georgiei după mulți ani. Jucătorii au jucat cu inima, și asta s-a văzut, s-au dăruit total pe teren, au arătat o mare putere de sacrificiu, asta a fost ce le-am cerut să facă pe teren. Să joace cu inima, să dea totul și să nu aibă nici un regret la finalul meciului. În meciul cu Georgia despre asta este vorba, cine își dorește mai mult victoria. Atmosfera a fost destul de grea în săptămâna cu meciul, băieții s-au pregătit foarte bine, au tratat acest meci cu maximum de concentrare și seriozitate. În acest meci a contat un singur lucru, să câștigăm. Le-am spus băieților înainte de a ieși pe teren că dacă vom câștiga la un singur punct, e suficient, este o victorie. Întotdeauna meciurile cu Georgia vor fi grele, fizice, însă acum ne-am dorit mai mult victoria decât ei”, a spus antrenorul Lynn Howells.
