Rapid, cu un pas în finală

Echipa Rapid București a învins, miercuri, pe teren propriu, cu scorul de 4-1 (1-1), divizionara B Petrolul Ploiești, în prima manșă a semifinalelor Cupei României la fotbal. Golurile au fost marcate de Pancu, Moldovan, Daniel Niculae și Burdujan pentru Rapid, iar pentru Petrolul a marcat Hadnagy. În tribuna oficială a luat loc și mijlocașul rapidist Marius Măldărășanu, venit la stadion în cârje, după ce a fost operat la genunchi ca urmare a unei accidentări suferite în meciul retur cu Hertha Berlin, în 16-imile Cupei UEFA. Măldărășanu a urmărit partida alături de patronul rapidist George Copos și de viitorul acționar al grupării giuleștene, Jean Valvis. „De la Pancu vreau mult mai mult. Aștept și sunt convins că vom avea mult mai mult de la el”, a subliniat Copos. Vicepremierul consideră că după victoria cu scorul de 4-1 obținută, miercuri, pe teren propriu, în prima manșă a semifinalei cu Petrolul, Rapid are prima șansă de calificare în finală. „Sper însă să nu uităm de faptul că ne luptăm și pentru titlu. Noi nu am renunțat”, a spus patronul rapidist.
George Copos a făcut referire și la meciul pe care Rapid îl va disputa pe 30 martie, pe stadionul Giulești-Valentin Stănescu, împotriva Stelei, în prima manșă a sferturilor Cupei UEFA, subliniind că o victorie în acea partidă ar putea fi hotărâtoare pentru calificarea în semifinale: „Sperăm să avem șanse să câștigăm, joi, meciul cu Steaua, pentru că dacă vom învinge aici, sunt convins că ne vom califica în semifinalele Cupei UEFA”. Lucescu a menționat că după victoria de miercuri Rapid a luat o opțiune serioasă pentru calificarea în finală. „Returul trebuie să-l tratăm la fel de serios. Scorul putea fi mai mare, dar mă consider mulțumit. Este o victorie importantă, care ne dă moral”, a comentat Răzvan Lucescu. În celălalt meci din semifinale Farul s-a impus la limită, scor 1-0, în fața celor de la FC Național, iar returul se anunță unul de foc.
Spionați de Olăroiu
La meci a fost prezent și antrenorul echipei Steaua, Cosmin Olăroiu, echipa sa urmând să întâlnească pe Rapid în sferturile de finală ale Cupei UEFA. Olăroiu a urmărit meciul alături de impresarul Dumitru Tudor și de fostul președinte al FC Dinamo, Ioan Becali. La intrarea pe stadion, tehnicianul stelist a fost înjurat de suporterii rapidiști de la tribuna zero, iar la scorul de 4-1 aceștia au scandat „Poli Timișoara”. Cosmin Olăroiu a părăsit stadionul Giulești-Valentin Stănescu cu 10 minute înainte de fluierul de final.