Prima sărbătoare mare din decembrie, Sf. Nicolae

Cel pe care-l sărbătorim la 6 decembrie, Sfântul Nicolae, a trăit în timpul tiranilor împărați Dioclețian și Maximilian. A dus o viață cucernică, plină de bunătate, de binefaceri pentru oameni și a avut darul facerii minunilor; pentru viața sa pustnicească a fost făcut arhiereu. A propovăduit mult Evanghelia și a vizitat multe mănăstiri din Tebaida și din alte locuri. Pentru răspândirea dreptei credințe în rândurile poporului, mai-marii cetății Lichia l-au întemnițat și l-au supus la cazne. După înscăunarea lui Constantin ca împărat al românilor, acesta a pus de a slobozit pe cei întemnițați pentru credința lor și astfel Nicolae a putut iarăși să propovăduiască. În timp ce Nicolae era la Mira, împăratul Constantin a strâns întâiul Mare Sobor, Primul Sinod de la Niceea, la care și Nicolae a luat parte.
Sf. Nicolae, făcător de minuni
Pentru viața sa plină de cucernicie și propovăduire, pentru bunăvoința cu care se apleca spre nevoile amărâților și săracilor, lui Nicolae i s-a dat darul facerii minunilor. De-a lungul vieții sale, Sf. Nicolae a păstorit creștinește poporul lui Dumnezeu.
Se pare că a făcut multe minuni, dintre care două sunt cele care credem că au lăsat urme adânci în conștiința creștinilor și care se poate să stea la baza credinței că Moș Nicolae aduce daruri în noaptea de 5/6 decembrie. Se spune că o familie săracă avea trei fete; când acestea au crescut, neexistând nici o cale de a se mărita și nici măcar de a trăi, părințiilor voiau să le lase să înceapă o viață ușuratecă pentru supraviețuire.
Cu o noapte înainte de a se întâmpla o astfel de rușine, Sf. Nicolae a pus pe fereastra acelei case o pungă cu bani. Astfel, prima dintre ele s-a putut mărita și a început o viață cuvioasă. Acest lucru s-a mai întâmplat până când și cea de a treia surioară s-a măritat, Sf. Nicolae salvând astfel multe suflete de la păcat. La fel, se spune despre salvarea a trei flăcăiași, hăcuiți de un hangiu lacom de bani, pe care Sf. Nicolae i-a înviat din morți. Se mai spune că a salvat o corabie de la naufragiu prin rugăciune; de atunci și marinarii îl cinstesc. Moaștele sale se află la Bari, în sudul Italiei, unde au fost aduse din Mira Lichiei pentru a fi salvate din mâinile musulmanilor. Din veacul al XIX-lea mâna dreaptă a Sf. Nicolae se află în Biserica Sf. Gheorghe Nou din București, unde sunt înmormântați Constantin Brâncoveanu și cei patru fii ai săi.
În popor se spune că odată cu venirea zilei de Sf. Nicolae, iarna poate începe. Dacă pe 6 decembrie ninge, este semn că Moșul își scutură barba. De Sf. Nicolae se pun crenguțe de pomi roditori în apă, la căldură, dacă acestea înverzesc până la Anul Nou acesta va fi mănos. Ziua de 6 decembrie este numită în popor și Sânicoară. Se spune că în această zi binele învinge răul prin credința lui Sânicoară și astfel se încheie perioada de făcut farmece, vrăji și prevestiri, care nu vor fi reluate până la Anul Nou. Gospodarii încep pregătirile pentru Ignat și pentru Sărbătoarea Crăciunului.
(www.traditii.ro)