– Peste două mii de oameni din municipiul și din zona Rădăuți, cărora li s-au alăturat aproape o sută de militari de la bazele aeriene din țară, l-au condus pe ultimul drum pe pilotul erou
– Prin ordinul ministrului Apărării, căpitanul-comandor Dan Andrei Ghica Cucerca a fost avansat, post-mortem, la gradul de comandor
Un oraș în doliu. Așa arăta Rădăuțiul sâmbătă. Încă de la orele 10.00, zona din apropierea Catedralei devenise foarte aglomerată. O bătrânică s-a apropiat de ferparul lipit de un stâlp din apropierea bisericii și a privit timp de câteva minute fotografia pilotului. Am îndrăznit să mă apropii de ea și să o întreb dacă l-a cunoscut. „Nu maică, nu l-am cunoscut. Dar am venit de acasă de la mine, de la munte, să aprind o lumânare pentru sufletul lui. Am văzut la televizor nenorocirea și mi-am adus aminte de fiul meu care a pățit la fel. A căzut cu avionul acum vreo 30 de ani și l-au îngropat undeva în sud. Atunci nici măcar nu mi-au dat voie să spun că s-a prăbușit”, mi-a spus bătrâna printre lacrimi. „Dumnezeu îi strânge aproape de EL prea repede pe cei buni”, a continuat femeia.
Prieteni din copilărie, colegi de școală, vecini, amici, sau pur și simplu localnici, mai mult de două mii de oameni, care l-au cunoscut mai mult sau mai puțin pe Dan Andrei, ocupaseră trotuarele din vecinătatea Catedralei. În mulțime se distingea un „pâlc” de jachete negre din piele cu însemnele Aviației Române. Erau „zburători”, colegi de-ai rădăuțeanului, piloți care veniseră de la toate bazele aeriene din România să-și conducă colegul pe ultimul drum. „Am fost colegi de promoție, de Școală Militară, am fost prieteni și vecini. Dan a fost un om deosebit, un tată bun, un coleg aparte, un om care nu ne-a lăsat niciodată, un om pe care puteai conta. Ne va fi greu tuturor fără el”, a spus locotenentul-comandor Marian Ioan Dobre, ofițer relații publice Baza Aeriană 71, un bărbat cărunt care cu greu și-a stăpânit tremurul vocii. Liniștea care stăpânea zona a fost tulburată de motorul unui microbuz din care au coborât patru generali de aviație în frunte cu generalul-locotenent Gheorghe Catrina, șeful Statului Major al Forțelor Aeriene Române. Generalii au fost ultimii care au făcut de veghe la
sicriul lui Dan Andrei, apoi la orele 13.00 a început slujba religioasă. În timpul acesteia centrul municipiului a fost survolat în câteva rânduri de două avioane ușoare de la Aeroclubul Român, avioane care au aruncat flori peste mulțimea din centrul Rădăuților. La finalul slujbei unul dintre reprezentanții Ministerului Apărării a anunțat la microfonul instalat în fața Catedralei că printr-un ordin semnat de către ministrul Apărării, căpitanul –comandor Dan Andrei Ghica Cucerca a fost avansat, post-mortem, la gradul de comandor. Pe drumul spre cimitir, pe acordurile Fanfarei Militare de la Garnizoana Iași, pilotul a fost însoțit de mii de rădăuțeni. În apropierea orelor 15.00, după intonarea imnului de stat și după ce garda de onoare i-a adresat un ultim salut prin salve foc, comandorul Dan Andrei Ghica Cucerca a fost înmormântat în Cimitirul Eroilor din municipiul Rădăuți.
Peste trei zile, la 30 noiembrie, pilotul erou ar fi împlinit 39 de ani.
Dumnezeu să-l odihnească!
