Campioana României la handbal feminin Oltchim Râmnicu Vâlcea a învins, duminică, pe teren propriu, deținătoarea trofeului, echipa daneză Viborg HK, scor 27-26 (16-12), în cel de-al treilea meci din grupa a II-a a principală a Ligii Campionilor.
În pofida încurajărilor venite din partea a peste 3.000 de fani din tribune, Oltchim a început cu cinci atacuri ratate, în timp ce Viborg a înscris de două ori. Maier a redus de la 7 metri, 1-2 (min. 5), iar Vizitiu a adus egalarea un minut mai târziu, 2-2, Oltchim preluând conducerea la atacul următor, după o boltă a extremei Iulia Pușcașu. După 13 minute, echipa lui Radu Voina conducea cu 7-4, intervențiile portarului Paula Ungureanu aducând încredere Oltchimului. Căpitanul naționalei României, Cristina Vărzaru a marcat primul gol pentru Viborg în minutul 15 (7-5), dar Oltchim a ripostat rapid, 9-6, în doar un minut. A urmat o cădere în jocul gazdelor, 9-9 (min. 19) și 12-12 (min. 27), pentru ca la pauză tabela să arate cel mai mare avantaj de până atunci pentru campioana României, 16-12. În ultimele trei minute, Oltchim a marcat patru goluri, în timp ce danezele nu au găsit poarta Paulei Ungureanu (16 intervenții în total).
Danezele nu au avut antidot pentru jocul excelent al Cristinei Neagu nici în partea a doua, 18-14 (min. 35), devenind nervoase odată cu trecerea timpului, din cauza propriei neputințe. Ionela Stanca a reușit o „dublă” consecutivă, 20-15 (min. 37), iar după două minute Cristina Vărzaru a văzut direct cartonașul roșu, după un fault din spate la un contraatac al Ramonei Maier. Vărzaru a părăsit terenul în huiduielile publicului, iar din acel moment, Oltchim nu a mai putut fi întoarsă din drumul spre victoria împotriva deținătoarei Ligii Campionilor, chiar dacă au fost mari emoții pe final (27-26).
Marcatoare: Oltchim – Neagu 8 goluri, Maier 5, Stanca 4, Vizitiu 3, Fiera 2, Beșe 1, Nechita 1, Manea 1, Lecușanu 1, Pușcașu 1; Viborg HK – Popovici 8 goluri, Lunde-Borgersen 4, Mikkelsen 4, Vărzaru 3, Althaus 2, Acimovici 2, Skov 1, Kovacsicz 1, Smidt 1.
În primele două partide din grupa a II-a, campioana României a învins în deplasare Hypo Viena, scor 31-26 (18-13), și pe Dinamo Volgograd, pe teren propriu, cu 30-24 (16-9).
Sâmbătă, pe teren propriu, Dinamo Volgograd a învins Hypo Viena, scor 27-21. După trei etape jucate în grupa a II-a, clasamentul este următorul: Oltchim 6 puncte, Viborg HK 4 puncte, Dinamo Volgograd 2 puncte și Hypo Viena, 0 puncte.
În următoarea etapă din grupă, în 6 martie, Oltchim va juca în deplasare, cu Dinamo Volgograd, iar Hypo Viena, pe teren propriu, cu Viborg HK. Primele două clasate în fiecare din cele două grupe principale se vor califica în semifinalele Ligii Campionilor. Obiectivul acestui sezon european pentru Oltchim este jucarea finalei competiției, în care anul trecut s-a oprit în penultimul act.
Oltchim a rămas singura echipă de handbal feminin care reprezintă România în cupele europene în acest sezon.
