Ochiul bionic se află la un pas de a deveni realitate, după ce primul implant subretinal din lume a fost testat cu succes pe o pacientă din Australia, care și-a recuperat astfel parțial vederea, informează express.be.
Dianne Ashworth, o australiancă în vârstă de 54 de ani, suferă de retinită pigmentară și este practic oarbă. Grație implantării subretinale a unui ochi bionic realizat în Australia, ea poate, de acum, să discearnă conturul obiectelor și contrastele luminoase. Reușita cercetătorilor australieni reprezintă o premieră mondială.
Ochiul bionic fabricat de experții de la Bionic Vision Australia conține 24 de electrozi. Dispozitivul funcționează cu ajutorul unei mici camere video, fixată pe rama ochelarilor, care captează și înregistrează imagini pe care le transmite apoi unui dispozitiv extern pentru a fi analizate. Datele sunt apoi transmise unui senzor care stimulează retina, iar informația ajunge în centrii nervoși din creier aferenți vederii.
„Impulsurile electrice trec prin acest ochi și stimulează retina, pentru a reveni apoi în creier și să creeze imaginea”, a declarat oftalmologul Penny Allen. Acest proiect este finanțat parțial de guvernul australian.
Operația chirurgicală consistând în plasarea sensorului în spatele retinei este relativ ușoară și poate fi realizată de orice medic chirurg, consideră Allen, potrivit căruia designul senzorului este unul foarte simplu, iar instalarea lui reprezintă o procedură ușor de învățat.
Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, în lume există aproximativ 39 de milioane de persoane oarbe și 246 milioane de persoane cu deficiențe de vedere. „Vom reuși cu siguranță să îi ajutăm pe pacienți să obțină o vedere în alb-negru, dar ceea ce dorim înainte de toate este să îi ajutăm să se miște și să se deplaseze de o manieră autonomă”, a adăugat Penny Allen.
Potrivit unui articol publicat pe site-ul bloomberg.com, cercetătorii de la Universitatea Monash din Melbourne, coordonați de Jeanette Pritchard, încearcă să impună pe piață un alt tip de ochi bionic. Savanții australieni vor să implanteze 600 de electrozi minusculi într-o anumită zonă cerebrală pentru a produce vederea bionică. Ochiul creat de ei este o replică din silicon a ochiului uman, pe care Pritchard și colegii ei vor să îl conecteze la creierul pacienților, pentru a trimite impulsuri electrice direct în regiunea cerebrală care generează percepția vizuală – interpretarea pe care creierul o dă acelor semnale nervoase pe care le-ar primi de la un ochi funcțional. Dispozitivul savanților de la Universitatea Monash va fi testat în ultima parte a acestui an pe animale, iar primele teste pe oameni vor fi realizate în 2014.
De cealaltă parte a orașului, medicii de la Universitatea Melbourne experimentează o altă abordare, dezvoltând un implant care va fi montat în spatele ochiului și care „va face treaba” retinei avariate. Ambele grupuri de cercetători se află într-o cursă strânsă pentru a obținerea unei poziții dominante pe piața vederii bionice, oferind astfel o rază de speranță pentru cele 285 de milioane de persoane din lume care sunt oarbe sau prezintă deficiențe de vedere.
