O capsulă Soyuz care transportă trei astronauți s-a conectat, ieri, la Stația Spațială Internațională (ISS), au anunțat reprezentanți ai centrului de control pentru această misiune, citați de AFP.
Echipajul de pe Soyuz este alcătuit din doi cosmonauți ruși – Alexander Kaleri și Oleg Skripochka și un astronaut american, Scott Kelly.
Cei trei astronauți vor petrece cinci luni la bordul ISS, unde îi vor avea colegi pe rusul Fiodor Yurchikhin și pe americanii Douglas Wheelock și Shannon Walker.
„Echipajul Stației Spațiale s-a dublat ca număr”, a declarat centrul de control al misiunii, confirmând conectarea dintre capsula Soyuz și ISS, ce a avut loc la ora 00.01 GMT.
Valery Lydine, purtătorul de cuvânt al centrului de control din Moscova, a declarat pentru agenția de presă Interfax că operațiunea de conectare a fost realizată automat și că astronauții de pe Soyuz au ajuns la bordul ISS la trei ore de la conectare.
Cu un total de 610 zile petrecute în spațiu și având la activ patru misiuni spațiale înainte această nouă misiune, Alexander Kaleri este unul dintre cosmonauții ruși cei mai experimentați. Prima lui misiune spațială datează din martie 1992, iar cea mai recentă din octombrie 2003.
Scott Kelly a participat și el în trecut la alte două misiuni spațiale. În schimb, aceasta va fi prima misiune spațială pentru Oleg Skripochka.
Capsula Soyuz TMA-M reprezintă o versiune modernizată a celebrelor vehicule spațiale rusești, fiind prima dintr-o serie de capsule echipate cu sisteme în întregime digitale.
Soyuz a decolat vineri, așa cum era prevăzut, la ora 03.11, ora Moscovei (joi, 23.11 GMT), de pe cosmodromul Baikonur din Kazahstan.
ISS, a cărei construcție a început în 1998 și care este ocupată în permanență, începând din noiembrie 2000, se află pe orbita terestră la o altitudine de 350 de kilometri, efectuând o rotație completă în jurul Terrei la fiecare 90 de minute, navigând cu viteza medie de 28.000 de kilometri/ oră.
ISS este un proiect spațial în valoare de 100 de miliarde de dolari, finanțat în principal de Statele Unite ale Americii și la realizarea căruia participă 16 țări.
