Norii sunt „înțesați” de bacterii

Cristalele de gheață „culese” din nori conțin material biologic, inclusiv bacterii, care se pare că ar juca un rol important în formarea norilor, spun cercetătorii americani.
Descoperirea oferă primele dovezi privind existența unor bacterii în suspensie în nori. Oamenii de știință nu s-au putut pronunța până acum în acest sens pentru că procesul de măsurare a compoziției cristalelor de gheață din nori era destul de anevoios. Pentru acest studiu, însă, profesoara Kim Prather, din cadrul Institutului de Oceanografie a Universității California din San Diego, a dotat un avion cu un spectometru de masă. Colectând mostre din nori în timp real, dintr-un avion ce a survolat în mai multe rânduri statul Wyoming, cercetătorii au putut obține informații extrem de detaliate despre particulele prezente în nori. Astfel, determinând compoziția chimică a nucleului particulelor individuale de gheață, membrii echipei de oameni de știință au descoperit că nu doar pudra minerală, ci și particulele biologice joacă un rol extrem de important în formarea norilor. S-a constatat că în compoziția cristalelor de gheață intră 33% materie biologică și 50% pudră minerală, restul fiind „alte substanțe”. Kim Prather, conducătoarea echipei, a anunțat că mostra de cristale de gheață pe care a analizat-o conținea praf originar din Asia, ceea ce sugerează că particulele biologice care sunt angrenate în furtunile de nisip contribuie la formarea norilor.
Din păcate, nu s-a putut preciza dacă bucățile de materie vegetală și bacteriile detectate au fost vii la un moment dat, pentru că instrumentul pe care l-au folosit le-a rupt în bucățele pentru a le putea analiza compoziția.