Calificarea Monicăi Niculescu în turul al treilea la Australian Open reprezintă cea mai bună performanță din cariera ei de simplu la un turneu de Grand Slam.
Niculescu, numărul 86 WTA, a învins-o, miercuri, cu scorul de 6-4, 6-1, pe Țvetana Pironkova (Bulgaria), cap de serie numărul 32 și locul 36 în ierahia mondială. Românca și-a depășit, astfel, performanța din 2009, când a fost eliminată în turul doi la Australian Open, dar și pe cele similare de la Wimbledon, înregistrate în 2008 și 2010.
Niculescu va avea o misiune dificilă, dar nu imposibilă în turul trei, în care va evolua împotriva italiencei Francesca Schiavone, favorita numărul 6 și locul 7 WTA. Câștigătoarea ultimei ediții a turneului de la Roland Garros are în palmares la competiția de Grand Slam găzduită de Melbourne Park două prezențe în optimi, în 2006 și 2010.
