De când Messi a fost uitat în priză, s-a dat „verde” unei noi dispute la nivel mondial, căutându-se, de-a lungul și de-a latul planetei, răspunsul la întrebarea de-a dreptul filosofică: care este cel mai bun fotbalist din istoria fotbalului, Messi sau Maradona? Înșiși cei doi protagoniști se întrec în declarații menite a nu zgândări sensibilitatea celuilalt, fiecare din motive bine întemeiate: Maradona fiindcă are nevoie ca de aer de piticul-minune la naționala pe care o pregătește de World Cup, unde așteaptă ca Messi să joace ca la Barca (fiindcă până acum nu s-a prea omorât cu firea pentru națională), iar Messi deoarece n-are nici un motiv să-l întărâte pe selecționer care, orgolios și mai mereu cu drogu-n cap, ar putea să-l lase pe bancă sau chiar în tribune. Să nu-mi spuneți că „nici un antrenor din lume n-ar risca așa ceva, având la îndemână omul care poate câștiga orice meci de unul singur”, că nu ține. Asta e valabil pentru oamenii normali, nu pentru un Maradona, cum n-a fost valabil nici pentru bătrâna spurcăciune Angelo Niculescu, cel care în 1970 l-a ținut rezervă pe cel mai mare fotbalist din toate timpurile, Nicolae Dobrin. Iar Niculescu ăsta nici nu existase ca fotbalist.
Vorbeam însă de disputa pentru locul 1 absolut din istoria fotbalului. „Meciul” Messi-Maradona nu este o premieră. Asemenea dispute au tot avut loc în timp, ori de câte ori a mai apărut câte un fotbalist excepțional, câte un fenomen (inclusiv în cazul lui „El Fenomeno”!), cam de pe vremea când Pele năucea planeta, la doar 17 ani, la „mondialul” din Suedia, în 1958. Până și în jurul lui Pele s-a aprins discuția, întrebarea fiind, în cazul său, dacă nu cumva este mai puțin bun decât fusese Leonidas, un alt nume de legendă al fotbalului brazilian din perioada interbelică. Ideea e dacă se pot compara fotbaliști din epoci diferite. Iar răspunsul este fără echivoc: categoric nu! Fiecare din ei a fost, la un moment dat, cel mai bun. Din echipa lui, din țara lui, din lume. Spuneți-mi, vă rog, cum îi comparați pe Leonidas cu Pele, pe Pele cu Maradona, pe Maradona cu Messi? Și unde îi strecurați printre ei pe Di Stefano, pe Sir Bobby Charlton, Eusebio, Platini, Zidane, Beckembauer, Rovaldo, Ronaldinho, Cruyff, Hagi? Comparăm mere cu pere și cu pepeni? Cine-a fost mai bun: Elvis Presley sau Jimi Hendrix? Beatles sau Rolling Stones? Hai c-am luat-o pe arătură! Revenind la fotbal, răspunsul meu la întrebarea din titlu îl găsiți tot acolo: dintre Messi și Maradona, mie mai bun și mai bun mi s-a părut tot Dobrin.
