Mijlocașul Claude Makelele, în vârstă de 33 de ani, și-a anunțat, luni, retragerea din prima reprezentativă a Franței, pentru care a evoluat în 50 de partide, fără a înscrie însă vreun gol și fără a câștiga vreun trofeu, informează AFP.
„Nu voi mai juca pentru echipa națională”, a declarat Makelele pentru postul de televiziune TF1, după ce componenții reprezentativei Franței au salutat suporterii, în piața Concorde din Paris, la revenirea din Germania, unde au pierdut, cu scorul de 4-6, după executarea loviturilor de departajare, finala Cupei Mondiale, disputată împotriva Italiei.
Originar din RD Congo, Claude Makelele își anunță pentru a doua oară încheierea carierei internaționale, după ce a făcut-o și în 2004, după eliminarea Franței în sferturile Campionatului European. În cele din urmă, Makelele a decis să revină sub tricolor în august 2005, alături de Zinedine Zidane și Lilian Thuram, pentru a pune umărul la calificarea Franței la Cupa Mondială din Germania și, eventual, la câștigarea celui de-al doilea titlu mondial din istorie. Campion al Angliei cu Chelsea, Makelele a contribuit din plin la parcursul Franței la CM-2006, formând, împreună cu Patrick Vieira, unul dintre cele mai eficiente cupluri de mijlocași la închidere de la turneul final.
Makelele a fost ales omul meciului la finalul partidei Franța – Elveția, scor 0-0, din prima etapă a fazei grupelor.
