Lexus este una din puținele alternative în clasa premium la adresa mărcilor germane, care merită mai mult decât o simplă studiere din exterior. Înainte de a fi lansat în 1989 ca producător de automobile de lux, compania mamă Toyota a cheltuit peste 1 miliard de dolari în doar șase ani cât a durat dezvoltarea noului brand Lexus – astăzi al patrulea constructor de automobile premium din lume. Pentru anul 2008, marea provocare o reprezintă creșterea influenței pe piața europeană, aici unde marca de lux niponă se află la mare distanță de principalii săi rivali Audi, BMW și Mercedes. Toată gama de modele urmează a fost restilizată pas cu pas, scopul fiind atragerea de noi clienți care n-au intrat în contact cu filosofia „L-finess” implementată pe ultima generație.
Valul de schimbări a început cu versiunile clasei medii, identificate prin acronimul GS. Fiecare dintre acestea dispune nu numai de îmbunătățiri estetice dar și tehnice. La exterior japonezii au aplicat câteva retușuri subtile în dreptul spoilerelor, oglinzile retrovizoare includ acum semnalizatore iar grila motorului primește un cadru cromat ce se asortează ornamentului fixat pe blocurile optice față.
În ceea ce privește partea tehnică, noutățile sunt importante și merită menționate. Mai întâi de toate, în cadrul gamei GS își face loc un nou model GS 460, care îl înlocuiește pe GS 430. Noul vârf de gamă este echipat cu un motor V8 cuplat la o transmisie automată în opt trepte, prima de acest fel din lume.
Unitatea de 4,6 litri pe benzină generează 347 de cai putere și un cuplu motor de 460 Nm. Demarajul de la 0 la 100 de km /h se execută în 5,8 secunde iar viteza maximă este limitată electronic la 250 de kilometri pe oră. Deși este un motor de litraj mai mare dar și mai puternic noului propulsor V8 consumă în medie cu 0,4 litri mai puțin 100 de kilometri parcurși față de motorul de pe vechiul GS 430. Versiunea de bază GS 300 beneficiază și ea de un agregat optimizat ce are nevoie de 9,6 litri de combustibil la 100 km, iar emisiile de dioxid de carbon au fost reduse până la nivelul de 226 de grame pe kilometru.
Versiunile restilizate Lexus GS vin echipate în standard cu sistemul VDIM, managementul integrat al parametrilor dinamici ai vehiculului, și suspensia adaptivă variabilă AVS cu trei nivele de setări: sport, normal și confort. În plus, versiunile GS 460 și GS 450h mai dispun în echipare de bază de direcție asistată cu raport de multiplicare variabil, VGRS, prezentă pe un șasiu de tip activ ce conferă agilitate, reduce balansul la virare și ajută la abordarea mai fermă a curbelor.
