Premierul ucrainean, Iulia Timoșenko, a fost desemnată sâmbătă candidat la alegerile prezidențiale din 17 ianuarie de partidul său, în fața mai multor zeci de mii de susținători reuniți în aer liber în centrul Kievului, relatează AFP.
„Decizia a fost luată în unanimitate”, a declarat mâna dreaptă a lui Timoșenko, Oleksandr Turcinov, de pe o scenă gigantică albă, instalată în piața centrală din Kiev, Maidan, unde susținătorii s-au reunit în congres.
Acest loc este un soimbol al „revoluției portocalii” de la sfârșitul lui 2004, care i-a adus la putere pe șeful Guvernului și aliatul său din perioada respectivă, președintele în exercițiu, Viktor Iușcenko.
„Țara mea valorează pentru mine mai mult decât propria-mi viață”, a declarat Timoșenko, îmbrăcată într-un costum alb decorat cu broderii tradiționale ucrainene roșii și cu eterna sa tresă blondă înfășurată în jurul capului.
„Calea noastră este comunitatea europeană”, a declarat ea. „Nu avem dreptul să fim în confruntare cu vecinii noștri”, a adăugat ea, promițând să contruiască „relații demne” cu Moscova, ale cărei legături cu prooccidentalul Iușcenko sunt foarte tensionate.
Timoșenko a atacat „vechile echipe” care „vor să se întoarcă” la putere, o aluzie explicită la principalul său rival, liderul opoziției proruse, Viktor Ianukovici, candidatul învins la alegerile prezidențiale din 2004.
Acuzată de criticii săi de derive autoritare, ea a pledat în favoarea unei „dictaturi a legii”, promițând „să facă ordine la putere”.
„Oamenii sunt leneși, se vrea în sfârșit o femeie în fruntea statului”, a comentat o pensionară din Kiev, Galina Terliuk.
Timoșenko, susținută în special de vestul și centrul ucrainofon, se află în prezent pe locul al doilea în sondajele de opinie, cu 13-16 la sută din intențiile de vot, fiind devansată de principalul său rival, liderul opoziției proruse Viktor Ianukovici (22-27 la sută), popular în estul și sudul rusofil.
Cu o popularitate grav afectată de criza economică mondială, care s-a resimțit puternic în Ucraina, Iulia Timoșenko ar fi devansată clar în al doilea tur de Ianukovici (24-28 la sută, față de 33-40 la sută), a cărui candidatură a fost ratificată cu o zi înainte de Partidul Regiunilor.
Dar această femeie minionă, cunoscută pentru combativitatea sa excepțională, a „dovedit de nenumărate ori că pentru ea nu există obstacole de nedepășit”, sublinia recent săptămânalul independent Korrespondent.
Timoșenko este urmată în sondaje de fostul președinte al Parlamentului, Arseni Iațeniuk (11-13 la sută din intențiile de vot), înregistrat vineri drept candidat de Comisia Electorală.
În vârstă de 49 de ani și originară din Dnipropetrovsk (est), Timoșenko a avut o carieră plină de surprize: inginer-economist în perioada URSS, apoi patroană bogată a unei companii energetice în anii ’90, ea a devenit vicepremier, după care a fost concediată. Încarcerată timp de 40 de zile în 2001 pentru corupție, ea cunoaște ulterior triumful odată cu „revoluția portocalie”.
Suspectată că s-ar fi îmbogățit grație comerțului cu gaz, lucrativ și opac, după destrămarea URSS și independența Ucrainei, Timoșenko eludează întrebările despre valoarea averii sa.
În februarie 2005, ea a devenit prima femeie din Ucraina aflată la conducerea Guvernului.
Demisă după șapte luni de președintele Iușcenko, ea a îndeplinit în decembrie 2007 o nouă „misiune imposibilă”, redevenind premier.
