Reprezentativa Italiei, care a câștigat a patra Cupă Mondială din istoria sa, în fața Franței, duminică, la Berlin, a disputat a patra sa finală din 1970, fiecare dintre acestea având loc la un interval de 12 ani, cu două înfrângeri (1970, 1994) și două victorii (1982, 2006), informează AFP.
În 1970, în Mexic, coechipierii lui Riva și Mazzola nu au putut face față irezistibilei Braziliei a lui Pele, scor 1-4. În 1994, în Statele Unite, înfrângerea a fost mai crudă pentru italieni, învinși doar după loviturile de departajare, 2-3, de aceeași Brazilia.
Între timp, Azzurri lui Dino Zoff și Paolo Rossi au câștigat ediția din 1982, din Spania, în fața Republicii Federale Germania (3-1). Cu finalele sale disputate o dată la 12 ani – înfrângere, victorie, apoi din nou înfrângere – Italia spera ca a patra finală, din 2006, să fie logic o victorie. Speranță împlinită. Italia a mai câștigat Cupa Mondială în 1934 și 1938.
De asemenea, Italia a pus capăt unui „blestem”, câștigând pentru prima oară un meci la penaltiuri, după trei eșecuri consecutive la un turneu final al CM.
În 1994, la Pasadena, California, în finala CM-1994, în fața Braziliei, Italia a pierdut la penaltiuri, în prima finală de CM decisă la loviturilor de departajare. În 1990, italienii au fost eliminați în semifinale de Argentina, formație la care evolua și Diego Maradona.
În 1998, Franța a eliminat Italia în sferturile de finală, tot după loviturile de departajare.
Duminică seară, toți jucătorii italieni care au executat penaltiuri au reușit să marcheze în fața Franței: Pirlo, Materazzi, De Rossi, Del Piero, F. Grosso.
