Învățământul superior la Suceava a fost înființat în anul 1963, atunci când actuala USV, fost Institut Pedagogic, a pornit la drum cu 127 de studenți și cu câțiva profesori. Astăzi, la aproape 50 de ani de la înființare, Universitatea „Ștefan cel Mare” din Suceava numără peste 12.000 de studenți, sute de cadre didactice și cunoaște o dezvoltare rapidă a bazei sale materiale.
În anul 1963, la 1 octombrie, la Suceava se înființează Institutul Pedagogic de trei ani, cu cele două facultăți, Filologie și Matematică-fizică, cu un efectiv total de 127de studenți, sub „cârma” primului rector, Constantin Ciopraga. Nu exista nici colectiv didactic anume selectat și format pentru pregătirea studenților, la acea vreme fiind doar 22 profesori „titulari” și 15 veniți prin transfer de la Institutul Școlar Regional, și nu exista nici spațiul necesar desfășurării unei asemenea activități. Așa se face că în primii șapte ani, Institutul Pedagogic a funcționat în actuala clădire a Colegiului Național „Petru Rareș”, și abia în 1970 s-a mutat în clădirea în care funcționează și astăzi. Din 1963 și până în 1967, numărul studenților din Institutul Pedagogic sucevean crește, și asta datorită înființării de noi specializări, precum Litere, Istorie, Geografie și Sport. În 1968, durata studiilor la Institutul Pedagogic se extinde de la trei la patru ani, ocazie cu care apar și primele specializări tehnice la Suceava, precum Inginerie Mecanică, Inginerie Electrică și Industrie Alimentară.
Și numărul studenților, dar și al cadrelor didactice se mărește, astfel că la începutul anilor ’70 la Suceava învățau aproape 1.000 de studenți, cei mai mulți dintre ei la filologie.
Studenți străini la Suceava
De la sfârșitul anilor ’70 și până în 1984, Institutul Pedagogic din Suceava capătă o altă denumire, Institutul de Învățământ Superior, moment în care la Suceava încep să vină la studii și cetățeni străini, cei mai mulți din Guyana, Ecuador, Germania (RFG), Israel și Iran.
Anul 1990 este momentul în care învățământul superior sucevean o ia de la zero, momentul în care se înființează noi facultăți, cu noi specializări, iar numărul profesorilor și al studenților crește semnificativ de la an la an.
Pe 7 martie 1990, prin Hotărâre de Guvern, Institutul de Învățământ Superior devine Universitatea „Ștefan ce Mare”, aflată în subordinea Ministerului Învățământului și care la acea dată număra aproximativ 110 cadre didactice și 1.575 de studenți.
Din 1990 și până în prezent, numărul studenților Universității Suceava a crescut considerabil de la an la an, astfel că, de la 2.359 de studenți înscriși la Suceava în anul universitar 1994-1995, în perioada 2000-2001 numărul de studenți ajunge la 7.100, în 2003-2003 la 8.700, iar în acest an universitar numărul acestora se apropie de 12.000. Și numărul facultăților și al specializărilor s-a modificat anual, astfel că din 1990 și până în 2005 au fost înființate sau reorganizate nouă facultăți.
Astfel, de la începuturi și până astăzi, numărul studenților suceveni a crescut de aproape 100 de ori, cel al cadrelor didactice de aproape 14 ori, iar în ceea ce privește numărul facultăților, dacă în 1963, la înființare, erau doar două, în prezent la Universitatea Suceava funcționează nouă facultăți, cu zeci de specializări.
Campus de 56 de mii de metri pătrați
Campusul 1al USV pune la dispoziția studenților 18 corpuri de clădire cu o suprafață totală de aproximativ 56.000 de metri pătrați. Mai bine de jumătate din această suprafață este destinată celor 140 laboratoare, cu o capacitate totală de 2.100 de locuri, iar un sfert, celor 41 de săli de curs și seminar, cu o capacitate totală de 2.900 locuri.
Toate spațiile de învățământ din Universitatea „Ștefan cel Mare” din Suceava beneficiază de conexiune la internet. Accesul la internet în USV s-a făcut în 1996.
Universitatea dispune de bibliotecă proprie, dotată cu șase săli de lectură cu acces la raft, având o suprafață de 819 metri pătrați, 429 locuri și un fond de carte de peste 275.000 de volume.
Universitatea are o tipografie care asigură multiplicarea îndrumarelor de laborator, a cursurilor și a altor materiale didactice necesare procesului de învățământ superior, precum și o editură proprie recunoscută CNCSIS.
Printre realizările ultimilor ani în privința îmbunătățirii și extinderii campusului universitar I, pot fi amintite restaurantul universitar, extins cu 250 de metri pătrați și modernizat și care asigură frecvent servicii de masă pentru peste 1.000 de persoane pe zi, Auditorium-ul Joseph Schmidt, teren de sport cu pistă de alergare acoperit cu balon presostatic amenajat pentru jocuri sportive, corpul E, investiția a trei milioane de lei înreabilitareaCabanei Șipoțel, aulă, club studențesc și corp de legătură inaugurate în 2009, un observator astronomic.
În anul 2007, în patrimoniul USV au intrat, prin hotărâre de guvern, o suprafață de 30 ha, situată la 3 km de actualul campus, care ocupă acum 6 hectare. În noua locație va fi amplasat Campusul 2, însă, din lipsa fondurilor, la ora actuală lucrările au fost sistate.
Cel mai înalt calificativ în ceea ce privește calitatea educației
Dinamismul și importanța Universității „Ștefan cel Mare” au fost confirmate de Agenția Română de Asigurare a Calității în Învățământul Superior, care, în urma evaluărilor instituționale externe, i-a acordat calificativul „Grad de încredere ridicat”, cel mai prețios calificativ pe care-l poate primi o universitate din sistemul național de învățământ.
